蜜蜡,树木脂液化石,为非晶质体,无固定的内部原子结构和外部形状,断口常呈贝层状,折射率介乎1.54至1.55,双 折射不适用.物理学验定,蜜蜡的比重在1.05至1.10之间,仅比水稍大,为珍贵的装饰品.
在中国,自古及今蜜蜡亦有过好几个不同的名称,如虎魄、琥珀、珀、蜜蜡、遗玉、江珠、顿牟、育沛和红松香等,其中亦有地方、时代之分.但在现在,蜜蜡与琥珀分指不同的矿物,蜜蜡成矿年份都在2千多万年甚至1亿年,而波罗的海的琥珀形成年份只有4、5百万年.
天然蜜蜡仅有深浅不同的黄色红色,没有多彩.
最常见的蜜蜡是产在波罗的海以及北欧的黄色蜜蜡.一般只有黄色,甚至有些还是半透明的状态.那里的蜜蜡有约四五百万年的形成历史,由于形成年代比较近,所以这样的蜜蜡还没有彻底石化,质地还比较柔软 .在蜜蜡中也只属于比较便宜的.
而真正珍稀蜜蜡的出产地一般在中东,例如伊朗、阿富汗,以及缅甸、巴基斯坦和非洲.有许多种颜色,皆因埋藏地质含矿物质的不同.这些珍罕蜜蜡形成年代在四五千万年以上,甚至有一亿多年.但它们的数量却非常稀少,具有极高的收藏价值.
