心理学(英文名称Psychology)是研究人和动物心理现象发生、发展和活动规律的一门科学.心理学既研究动物的心理（研究动物心理主要是为了深层次地了解、预测人的心理的发生、发展的规律）也研究人的心理,而以人的心理现象为主要研究对象.因此总而言之,心理学是研究心理现象和心理规律的一门科学.
心理学一词来源于希腊文,意思是关于灵魂的科学.灵魂在希腊文中也有气体或呼吸的意思,因为古代人们认为生命依赖于呼吸,呼吸停止,生命就完结了.随着科学的发展,心理学的对象由灵魂改为心灵.直到19世纪初叶,德国哲学家、教育学家赫尔巴特才首次提出心理学是一门科学.而原先,心理学、教育学都同属于哲学的范畴,后来才各自从哲学的襁褓中分离出来.科学的心理学不仅对心理现象进行描述,更重要的是对心理现象进行说明,以揭示其发生发展的规律.
