1788年1月26日,英国人在澳大利亚建立第一个殖民区.1月26日,为澳大利亚国庆日.
澳大利亚国名：澳大利亚联邦（The Commonwealth of Australia）.澳大利亚联邦,是英联邦中的一个独立国家.（英联邦是英国对联邦其他成员国在政治、军事、财政经济和文化上施加影响的组织.由英国和已经独立的前英帝国殖民地国家或附属国组成.）
1900年,全部六个殖民地的居民举行了一人一票的全民公决,用投票决定是否把六个殖民地统一成一个联邦国家,投票结果是六个地方要统一,建立起一个单一的澳大利亚联邦.1901年1月1日,六个殖民区统一成为联邦,澳大利亚联邦成立,同时通过第一部宪法.原来的六个殖民区遂成为联邦下属的六个州.
1927年,澳大利亚首都迁往堪培拉.1931年,英国议会通过《威斯敏斯特法案》,使澳大利亚获得内政外交独立自主权,成为英联邦中的一个独立国家.
（1931年12月11日,英国议会正式通过《巴尔福宣言》,成为威斯敏斯特法案.正式确立英国和各自治领的关系.英国的自治领——加拿大、澳大利亚、新西兰、南非和爱尔兰均为英联邦内自由和平等的国家,它们与联合王国一起组成英联邦,共奉英王为国家元首；各自治领议会与帝国议会平等,英国议会的任何一项法律,未经自治领承认对自治领均不适用.自治领可以修改和废除过去帝国议会通过的任何法案,自治领颁布的任何法律无须经英国议会批准；各自治领内政外交自主.威斯敏斯特法案规定英联邦是一个自由、平等国家的松散联合,肯定了各自治领的独立地位和与宗主国的平等立法权,成为现代英联邦的法律基础,被称为《英联邦的大宪章》.）
