正如日本首相菅直人所言,此次日本地震,是日本“战后最大的一场灾难”,人员、经济损失之惨重自不待言.
日本是G8重要成员和世界第三大经济体,也是全球最重要的能源消费国、高端制造业出口国和国际金融重镇,此时此刻人们除了关注日本灾区和灾民的情况,也同样关注此次地震对全球经济的影响.
此次地震的震中距离日本经济最发达、人口最稠密的京滨阪神地区尚远,但东北部是日本制造业密集的地方,地震令丰田、索尼、尼桑、佳能等著名公司不少工厂停产,一些工厂遭到严重损失,其中总部位于这一地区的索尼和本田受损更加严重.由于日本制造业的终端许多转移到境外,地震对产能的影响表面看来有限,但日本高端制造业分工明确,本土核心部件产能一旦受损,境外的分支就可能因关键部件缺货而遭遇生产瓶颈.不仅如此,地震还破坏和影响了日本境内的交通运输能力,这将对全球高端制造业产业链形成巨大压力.此外,由于地震的影响,日本许多地区不得不暂时拉闸限电,使得地震对制造业产能的冲击延伸到震区以外.由于产业链效应的传递有个过程,地震对全球制造业的冲击,可能会有一个延后效应,具体情况,则视库存和震区恢复情况而定.
地震发生后,日元汇率随即发生重大变化,先是大幅暴跌,继而大幅拉升.从目前情况看,由于普遍预料地震将迫使日本政府放宽货币政策,以促进灾后重建,并导致大量热钱涌入,日元汇率有进一步被抬高的危险,这将令日本的出口能力遭到进一步削弱,并进而影响全球金融和贸易市场的格局,本已被哄抬高企的黄金等避险市场,也许会迎来新的投机热潮.
日本是能源消耗大国,此次地震给制造业带来重创的同时,也暂时压抑了日本的能源需求,这对于正苦于中东持续危机而不断高企的油价而言,将是一盆颇及时的冷水.地震发生后国际油价明显回落,这种趋势可能会持续一段时间.但一旦灾后重建启动,日本的能源需求或许还有明显的报复性膨胀,从长远来看,日本大地震对油价的抑制作用,恐不可高估.
此次地震造成福岛核电站的泄露事故,并引发全球性针对核能安全的大讨论.尽管许多国家政府一再呼吁 “此时不是讨论核能存废的恰当时机”,福岛核电站事故的性质、严重性和影响也尚待科学评估,但德、法等国的环保人士已开始要求重新审视新能源发展计划,甚至喊出“彻底废除核能”的口号.从历史上看,不论1979年的三里岛,还是1986年的切尔诺贝利核事故,都造成了全球范围核能发展的大停顿、大倒退.
也有观点指出,日本地震对日本和全球经济未必都是坏消息,也可能产生“坏事变好事”的积极一面.东北地区在日本属于发展后进地区,此次地震造成严重破坏,灾后重建的投入力度恐怕也会是空前的,如果日本政府能够审时度势,有针对性地加大政府主导下的投入力度,或许可以引导该地区的大发展,并进而刺激日本GDP总量的大提升,从而让全球经济版图发生新的变化.但针对这种假说,不少人持保留态度,理由是日本赤字负担已十分沉重,进一步加大灾后重建力度,意味着继续扩大赤字规模和政府债务负担,恐怕力不从心；且这种类似“凯恩斯主义”的大规模重建计划需要强有力的政府,而在近年来日本国内政治形势并不十分平稳的背景下,支持率不到20％的菅直人政府,恐难担此重任.
