1、清代的官吏等级制度沿用了自汉魏六朝以来的“九品十八级”基本制度,每一品有正、从（旧读zòng）之别,如正一品、从一品.此外还有超品官员,宗室不入八分辅国公、八旗蒙古王公和非宗室封爵伯以上的,都视为超品.不在十八级以内的叫做未入流,在级别上附于从九品
2、品级高下与职能所属,通过服饰与顶戴区分.以顶珠为例,官员品级高低一目了然.
顶戴区分：
一品珊瑚,表面光华,俗称亮红顶
二品起花珊瑚,俗称暗红顶,即顶珠正面雕刻寿字
三品蓝宝石,俗称亮蓝顶,
四品青金石,俗称暗蓝顶
五品砗磲（chequ）石
六品水晶
七品素金,即表面光华的金顶
八九品镂花金顶
补子区分：
文官：一品鹤,二品锦鸡、三品孔雀,四品雁,五品白鹇,六品鹭鸶,七品鸂鶒,八品鹌鹑,九品练 雀；
武官：一品麒麟,二品狮,三品豹,四品虎,五品熊,六品彪,七品、八品犀牛,九品海马.
