电介质包括气态、液态和固态等范围广泛的物质.固态电介质包括晶态电介质和非晶态电介质两大类,后者包括玻璃、树脂和高分子聚合物等,是良好的绝缘材料.凡在外电场作用下产生宏观上不等于零的电偶极矩,因而形成宏观束缚电荷的现象称为电极化,能产生电极化现象的物质统称为电介质.电介质的电阻率一般都很高,被称为绝缘体.有些电介质的电阻率并不很高,不能称为绝缘体,但由于能发生极化过程,也归入电介质.通常情形下电介质中的正、负电荷互相抵消,宏观上不表现出电性,但在外电场作用下可产生如下3种类型的变化：①原子核外的电子云分布 产生畸变,从而产生不等于零的电偶极矩,称为畸变极化；②原来正、负电中心重合的分子,在外电场作用下正、负电中心彼此分离,称为位移极化；③具有固有电偶极矩的分子原来的取向是混乱的,宏观上电偶极矩总和等于零,在外电场作用下,各个电偶极子趋向于一致的排列,从而宏观电偶极矩不等于零,称为转向极化.
