颜色词是每一个民族语言文化中不可或缺的重要部分.由于颜色词都蕴涵着深厚的民族文化心态和感情色彩,所以颜色词多数都具有丰富的象征意义.不同的颜色词具有不同的象征意义,同一个颜色词在不同的民族语言中的象征意义也不完全相同.
在西方文化里,黄色常常有忧郁的、病态的、令人讨厌的、胆小的涵义.例如：yellow—dog（卑劣的人)、yellow—livered(胆小的)、yellow looks(阴沉多疑的神色）.黄色是一种令人讨厌的颜色.它象征着卑鄙、靠不住,背叛耶稣的犹大（Judas）所穿的衣服就是黄色.
在西方英语中,黄色象征着低级趣味的报刊、毫无文学价值的书籍,yellow press（低级庸俗的出版物）
国际通用按企业性质和产品类别编排的工商企业电话号码簿,国际惯例用黄色纸张印制,被称作“黄页”.在英语中也有相对应的yellow pages（指商店、饭店、商户和机构的电话簿）.
