蝴蝶的种类繁多,根据有关文献显示,全世界现已记录的蝴蝶达一万四千多种.为了方便人们的分类记忆,昆虫学家依据它们的形态结构、进化发展及血缘关系等条件,把种类繁多的蝴蝶分为十六科,每一科下又分为若干个属.
在这十六科当中,有四科仅分布于南美洲,因此在我国只有十二科.广东省地处亚热带,而且本省的山地海拔并不高,全省最高的山峰“石坑硿”其海拔高度也仅有1902米.因而,那些适应高海拔及低温生活的绢蝶科蝴蝶本省也不产,所以本省只有十一科蝴蝶.
这里分别列出这十一科蝴蝶的主要分类特征,供各位蝴蝶爱好者参考.
注:各科翅脉图均摘自周尧的《中国蝴蝶分类与鉴定》
凤蝶科
Papilionidae
本科蝴蝶属中型至大型的美丽蝶种.常以黑、黄、白色为基调,饰有红、蓝、绿、黄等色彩的斑纹,部分种类更具有灿烂耀目的蓝、绿、黄等色的金属光泽.
多数凤蝶成虫下唇须退化(喙凤蝶属例外)；触角端部逐渐加粗.前足胫节内侧具有大形中刺,端部具有对称的爪1对.
前后翅近似三角形；两翅中室均为闭式.前翅R脉5分支,R4与R5共柄；M1与R脉不共柄；大多数种类具有基横脉(cu-a),A脉有2条(2A及3A).后翅肩区具钩状肩横脉(h)；外缘呈波纹状；内缘收缩,静止时侧面明显露出腹部,A脉只有1条(2A)；多数种类M3脉延伸为尾突,部分种类有2条以上尾突或者无尾突.
粉蝶科
Pieridae
本科蝴蝶属小型至中型的蝶种.常以白、黄色为基调,饰有黑、红、黄等色彩的斑纹,多数种类的翅膀表面如被粉状.
粉蝶科成虫的前足端部两爪间具有一个中垫(吸盘),因此它们能够停留在竖立的玻璃等光滑的垂直物体表面.
前后翅近似隋圆形；两翅中室均为闭式.前翅R脉3至5分支,多数种类前翅的R2与R3常合并,部分种类的R4与R5也有合并；M1与R脉共柄；A脉只有1条(2A).后翅具有肩横脉(h)；两翅外缘较钝圆；静止时侧面看不见腹部,后翅内缘较发达,A脉有2条(2A及3A).
斑蝶科
Danaidae
本科蝴蝶属中型至大型的美丽蝶种.常以黑、白色为基调,饰有红、白、黑、青蓝等色彩的斑纹,部分种类更具有灿烂耀目的紫蓝色金属光泽.
斑蝶成虫触角端部逐渐加粗,但不明显；前足退化,收缩不用,雄性前足为一跗节,雌性4至5跗节,爪全退化；胸部侧面常具有多数白斑；雄性腹部末端有可伸缩的长毛撮.
前后翅近似三角形；两翅中室均为闭式.前翅R脉5分支,R3至R5共柄；M1与R脉共短柄；前翅 A脉基部呈分叉状 (3A并入2A). 后翅圆三角形,肩区具短小肩横脉(h)；A脉有2条(2A及3A)；部分种类的雄蝶有香鳞斑或突出的香鳞囊.
环蝶科
Amathusiidae
本科蝴蝶多属中型至大型的蝶种.常以灰褐、黄褐色为基调,饰有黑、白色彩的斑纹.
环蝶成虫触角较短,末端部分逐渐加粗,但不明显；前足退化,收缩不用,雄性为一跗节,雌性4至5跗节,爪全退化.
两翅面积较大,虫体较小；前翅近似三角形；中室为闭式,后角向外突出；前翅R脉4至5分支,R2至R5共长柄；M1与 R脉不共柄；A脉只有1条(2A).后翅近圆形；中室为开式；肩区具肩横脉 (h)；内缘臀区很发达,A脉有2条(2A及3A),两翅反面近亚外缘常具多数环状斑纹.
眼蝶科
Satyridae
本科蝴蝶多属小型至中型的蝶种.常以灰褐、黑褐色为基调,饰有黑、白色彩的斑纹.
眼蝶成虫触角端部逐渐加粗,但不明显；前足退化,收缩不用,雄性只有一跗节,雌性4至5跗节,爪全退化.
前翅呈圆三角形；中室为闭式；前翅Sc脉基部常膨大,部分种类的Cu脉及 A脉的基部也有膨大；R脉5分支,R3至R5共柄；M1与R脉不共柄；A脉只有1条(2A).后翅近圆形；中室为闭式；肩区具较发达的肩横脉(h)；内缘臀区较发达,A脉有2条 (2A及3A),两翅反面近亚外缘常具多数眼状的环形斑纹.
蛱蝶科
Nymphalidae
本科蝴蝶种类较多,属小型至中型的蝶种,少数为大型种.色彩丰富,形态各异.
蛱蝶科成虫的下唇须特别粗壮；触角端部明显加粗；部分种类的中胸特别粗壮发达；前足退化,收缩不用,雄性为一跗节,雌性4至5跗节,爪全退化.
本科蝴蝶的翅形丰富多变,属间的差别较大.前翅多呈三角形；中室为开式或闭式；R脉5分支,R2至R5共柄；M1与R脉不共柄；A脉只有1条(2A).后翅近圆形或近三角形；部分种类边缘呈锯齿状；中室开式或闭式；肩区具有较发达的肩横脉(h)； 内缘臀区较发达,A脉有2条(2A及3A).
珍蝶科
Acraeidae
本科从蛱蝶科分出,成虫近似斑蝶科种类,因此又称班蛱蝶科.成虫属中小型蝶种.呈褐色或红色,饰有黑、白色彩的斑纹.
珍蝶成虫触角端部逐渐加粗,但不明显；前足退化,收缩不用,雄性只有一跗节,雌性5跗节,爪全退化,中后足的爪不对称；雌性交尾后,腹部末端有三角形的臀套.
成虫前翅呈窄长卵圆形,明显长于后翅；中室为闭式；R脉5分支,R2至R5共柄；M1与R脉不共柄；A脉只有1条(2A).后翅近卵圆形；中室为闭式；肩区具肩横脉(h)；M1与Rs共短柄；内缘臀区的A脉有2条(2A及3A).
喙蝶科
Libytheidae
本科蝴蝶的种类较少,全世界只有十种.属中小型的蝶种,是至今发现在地球出现最早的蝶种.
喙蝶科成虫的下唇须特别长,达头长的两倍以上；雄性前足退化,收缩不用,端部为一跗节,爪全退化；雌性的前足正常.
前翅呈三角形；中室端部为弱的横脉封闭；R脉5分支,R3至R5共柄,M1与 R脉不共柄,M2脉明显突出,超过顶角；A脉基部有分叉 (3A并入2A).后翅呈多边形；中室端部为弱横脉封闭；肩区具肩横脉(h)；内缘臀区较发达,A脉有2条(2A及3A).
蚬蝶科
Riodinidae
本科蝴蝶属小型蝶种.以红、褐、黑色为主,饰有白色斑纹,且两翅正反面的颜色及斑纹对应相似.
蚬蝶科成虫的触角具多数白环；雄性前足退化,收缩不用,端部为一跗节,爪全退化；雌性前足正常.
本科蝴蝶的前翅多呈三角形；中室为闭式；R脉5分支,R3至R5共柄；M1与R脉共柄；A脉基部有分叉 (3A并入2A).后翅近卵圆形形；中室为闭式；肩区具较发达的肩横脉(h)；内缘臀区较发达,A脉有2条 (2A及3A).
灰蝶科
Lycaenidae
本科蝴蝶属小型蝶种.翅正面以灰、褐、黑等色为主,部分种类两翅表面具有灿烂耀目的紫、蓝、绿等色的金属光泽,且两翅正反面的颜色及斑纹截然不同,反面的颜色丰富多采,斑纹变化也很多样.
灰蝶科成虫的触角具多数白环；前足退化,但仍能用于步行,雄性前足多为一跗节,一爪,极少分节；雌性前足为2至5跗节.
本科蝴蝶的前翅多呈三角形；中室为闭式或开式；R脉3至4分支,R4至R5共柄；M1与R脉共柄；A脉基部有或无分叉(3A并入2A或无),.后翅近卵圆形形；中室为闭式或开式；肩区无肩横脉；内缘的臀区较发达,A脉有2条(2A及3A).
弄蝶科
Hesperiidae
本科蝴蝶种类较多.成虫属于小型蝶种,是蝶类中形态及生活习性最特殊的种类.
弄蝶科成虫的触角端部呈尖钩状；雌雄成虫的前足均正常.
成虫前翅呈窄长三角形；中室开式或闭式；R脉5分支,各支均直接自中室平行伸出；A脉有2条(2A及3A).后翅多呈三角形；中室开式或闭式；M脉2至3条；肩区具肩横脉(h)；内缘臀区发达,A脉有2条 (2A及3A).
约有600种,台湾产约32种.
此科最具观赏价值,中大体型,
色彩鲜丽,大部份有尾状突起.
约有3500种,台湾产约73种.
其外型极具差异.
主食为动物尸液、树液、动物排泄等很少吸花蜜.
约有1000种,台湾产约33种.
一般为中型,以白、黄或澄色为主,
飞行时一副很纤弱的样子.
约有5500种,台湾产约100种.
体型非常小,但都很漂亮,
其习性、食性非常复杂.
约有450种,台湾产约18种.
本科全身和翅上有漂亮的斑点,
是一种警戒色,具有遏阻作用.
约有2500种,台湾产约41种.
成虫翅上有眼状纹,喜欢昏暗的环境,
吸食腐烂的果实、树液或尸液.
约有3000种,台湾产约56种.
此类最不像蝴蝶,体型短小肥胖,
飞翔快速,停留时的姿态也与一般蝴蝶不同.
中低海拔常见,台湾产约1种.
幼虫以竹子为寄主,公母蝶的纹路差异较小
体型硕大,飞行缓慢,不易与其它蝶种搞混.
山区较容易见到,台湾产约1种.
幼虫以沙楠子树及朴树为寄主,
又称天狗蝶,公母蝶相近,不易分辨.
