首先,王安石变法触动了北宋大官僚、大贵族、大地主集团的既得利益,引起他们激烈的反对和攻击,这是元佑更化发生的主要原因.
其次,宋王朝恪守的“祖宗之法”与王安石变法的冲撞.
自宋太祖建立宋朝以来,经过历代皇帝的不断实践,宋朝树立起一整套的统治制度.随着时间的推移,这套“祖宗之法”逐渐不适应历史潮流的发展.然而,两宋对于“祖宗家法”的重视与强调,达到了前所未有的程度,上至皇帝官僚下至平民百姓,对北宋王朝前代帝王所施行法度一以贯之的精神之追念与推崇.尤其在北宋中期以来,“祖宗之法”愈益不容轻议,成为臣僚们阐发政治主张时立论的依据、谏诤规劝皇帝时通用的利器.
