草和各种植物的茎叶,都含有大量的纤维素.知道吗,纤维素是植物构成细胞壁的“建筑材料”,对于大多数动物来说,纤维素难以消化,吃后就随粪便排掉了,然而,牛和其他食草动物却有对付纤维素的招儿,原来,它们靠的是一种叫做“纤维素酶”的生物催化剂.牛消化道里本来是没有纤维素酶的,而寄生在牛的消化道里的一些微生物,它们有纤维素酶,正是它们把牛吃的草分解消化变成营养.
如果剖开牛的消化器官会发现一个特殊的腔室,叫“瘤胃”,这儿竟是一个活的微生物工厂,说来你可能不信,每1立方厘米的内容物中,平均有150亿～200亿个微生物,它们把草料里的纤维素分解成淀粉和糖,供养自身,而且微生物能迅速繁殖生长,陆续进入牛的蜂窠胃、重瓣胃、皱胃和肠道,然后又被牛消化掉,这样,微生物本身所含的葡萄糖、氨基酸、脂肪酸以及各种营养物质,便一古脑儿都被牛的机体吸收了,可见,没有微生物,牛是消化不了草料的.难怪有人说:牛吃的是微生物,.
当然,微生物的生存也离不开蛋白质,在植物的茎、叶里,含有丰富的蛋白质,这就是微生物的蛋白质来源.有了纤维素,又有蛋白质,微生物的生存就没有问题了,牛当然也能活下去.
