哲学（ philosophy ）是从希腊字“ Φιλοσοφα ”（philo-sophia）转变而来,意思为“ 热爱智慧 ”,或是比较少用的“智慧的朋友”.[1] 从西方学术史看,哲学衍生出科学.后来,哲学成为与科学并行的学科.1874年,日本启蒙家西周,在《百一新论》中首先用汉文“哲学”来翻译philosophy一词,1896年前后康有为等将日本的译称介绍到中国,后渐渐通行.在西方,哲学一词通常用来说明一个人对生活的某种看法（例如某人的“人生哲学”）和基本原则（例如价值观、思想、行为）.而在学术上的哲学,则是对这些基本原则的理性根据的质疑、反思,并试图对这些基本原则进行理性的重建.哲学的定义一直存有争议,这个领域随着历史而不断地扩张,且根据不同的时代对不同的问题有兴趣而改变着.一般认同哲学是一种方法,而不是一套主张、命题或理论.哲学的研究是基于理性的思考,寻求能做出经过审视的假设且不跳脱信念或者只是纯粹的类推.不同的哲学家对推理的本质有不同的想法.对哲学的主题亦存在许多看法.一些人认为哲学是对问题本身过程的审查；另外一些人则认为实质上存在着哲学必须去回答的哲学命题.[2] 虽然哲学源自西方的传统,但许多文明在历史上都存在着一些相似的论题.[3] 东亚和南亚的哲学被称之为东方哲学,而北非和中东则因为其和欧洲密切的互动,因此常被视为是西方哲学的一部份.后现代主义把哲学定义为创造概念的学术.哲学是研究范畴及其相互关系的一门学问.范畴涉及到一门学科的最基本研究对象、概念和内容,哲学具有一般方法论的功能.（谢中兵） 哲学有别于其他方法去承述问题的方法是借由其有批判性的、一般有条理的方法与其依赖著有理性的辩论.哲学是对世界的关于终极意义的解释,它在解释中使我们了解世界,使世界在我们的意识中合理化,从而为我们提供心灵的慰藉.哲学还是人对自我定位的一种工具.哲学最终的目的在于“善的智慧”,在追求智慧的过程中并没有任何一种明确固定的方式,重要的是在任何一种方式中都需要存在着一种精神,一种追求智慧的精神,而这也是人类追求知识的根本精神.所以,在任何学科的领域中,如果只单纯的研究事物的知识本质而远离了人类的根本精神,那么这样艰深的知识将与人类本身造成了疏离,如此的物化知识将不具有任何的精神意义……而哲学思考便是把疏离的知识回归于人类本身,重新回归到追求智慧的方向.
