宋康定元年（1040）至庆历三年(1043)间,范仲淹任陕西经略副使兼延州知州.据史载,在他镇守西北边疆期间,既号令严明又爱抚士兵,并招徕诸将推心接纳,深为西夏所惮服,称他“腹中有数万甲兵”.这首题为“秋思”的《渔家傲》就是他身处军中的感怀之作.
范仲淹《渔家傲》一词开篇塞下秋来风景异,衡阳雁去无留意.一句极力渲染边塞秋季风管的独异上片写景,描写的自然是塞下的秋景.四面边声连角起,千嶂里,长烟落日孤城闭.从视觉听觉等方面表现了边塞地区的萧条寂寥.
起句“塞下秋来风景异”,“塞下”点明了延州的所在区域.当时延州为西北边地,是防止西夏进攻的军事重镇,故称“塞下”.“秋来”,点明了季节.“风景异”,概括地写出了延州秋季和内地大不相同的风光.作者用一个“异”字概括南北季节变换之不同,这中间含有惊异之意.“衡阳雁去无留意”.雁是候鸟,每逢秋季,北方的雁即飞向南方避寒.古代传说,雁南飞,到衡阳即止,衡山的回雁峰即因此而得名,所以王勃说：“雁阵惊寒,声断衡阳之浦”（《滕王阁序》）.词里的“衡阳雁去”也从这个传说而来.“无留意”是说这里的雁到了秋季即向南展翅奋飞,毫无留恋之意,反映了这个地区到了秋天,寒风萧瑟,满目荒凉.下边续写延州傍晚时分的战地景象：“四面边声连角起”.起谓“边声”,总指一切带有边地特色的声响.这种声音随着军中的号角声而起,形成了浓厚的悲凉气氛,为下片的抒情蓄势.“千嶂里,长烟落日孤城闭”,上句写延州周围环境,它处在层层山岭的环抱之中；下句牵挽到对西夏的军事斗争.“长烟落日”,颇得王维名句“大漠孤烟直,长河落日圆”之神韵,写出了塞外的壮阔风光.而在“长烟落日”之后,紧缀以“孤城闭”三字,把所见所闻诸现象连缀起来,展现在人们眼前的是一幅充满肃杀之气的战地风光画面,隐隐地透露宋朝不利的军事形势.上片一个“异”字,统领全部景物的特点：秋来早往南飞的大雁,风吼马啸夹杂着号角的边声,崇山峻岭里升起的长烟,西沉落日中闭门的孤城……作者用近乎白描的手法,描摹出一幅寥廓荒僻、萧瑟悲凉的边塞鸟瞰图.边塞,虽然经过了历史长河的淘洗,但在古诗人的笔触下,却依然留着相同的印迹.
下片起句“浊酒一杯家万里”,是词人的自抒怀抱.他身负重任,防守危城,天长日久,难免起乡关之思.这“一杯”与“万里”数字之间形成了悬殊的对比,也就是说,一杯浊酒,销不了浓重的乡愁,造语雄浑有力.乡愁皆因“燕然未勒归无计”而产生.“羌管悠悠霜满地”,写夜景,在时间上是“长烟落日”的延续.羌管,即羌笛,是出自古代西部羌族的一种乐器,发的是凄切之声,深夜里传来了抑扬的羌笛声,大地上铺满了秋霜,耳闻目睹尽皆给人以凄清、悲凉之感.“人不寐”,补叙上句,表明自己彻夜未眠,徘徊于庭.“将军白发征夫泪”,由自己而及征夫总收全词.总之下片抒情,将直抒胸臆和借景抒情相结合,抒发的是作者壮志难酬的感慨和忧国的情怀.
