在中国文学史上,这样的事情是屡见不鲜的：一个本来不是诗人的人,在一个特定的历史场合,他有感而发的即兴作品,却成了千古绝唱.
战国时代末期燕国的义士荆轲（?--公元前227年）的《易永歌》就是其中一个突出的例子.歌曰： 风萧萧兮易水寒, 壮士一去兮不复还! 荆轲刺秦王的故事,在中国是家喻户晓、妇孺皆知的.
二千二百零九年前,即秦王政二十年（公元前227年）深秋的一天,在燕国的易水河畔,太子丹率领一班白衣冠的臣僚,挥泪送别前去行刺秦王的壮士荆轲.
荆轲为知已而死,义无反顾,便和着苍凉悲壮的筑（一种古弦乐器）的伴奏,随口唱也了上述的那首悲歌.
史书上说,高渐离击筑,荆轲悲歌“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还”,唱得太悲壮了,以至于听者嗔目,发尽上指.
一段唱毕,只听见荆轲仰头长叹一声,天空中居然出现一道七彩虹.高渐离趁势变了一个调,乐音显得更为激昂,荆轲继而唱道：探虎穴兮入蛟宫,仰天呼气兮成白虹.太子丹被彻底地感动了,跪在地上向荆轲敬了一杯酒.
[内容评析]上句即景写风吹水寒,渲染苍凉悲壮的气氛.下句抒写决死的情怀,明知有去无还,却毅然前往,决不回顾.壮士丰采跃然纸上.张戒评：“此二语遂能写出天地愁惨之状,极壮士赴死如归之情.”（《岁寒堂诗话》）“风萧萧”有声,从听觉上渲染离别之际的惨烈；“易水寒”彻骨,从感觉上描状环境的悲凉；一上一下,极尽天地愁惨之状,更加烘托出荆轲“君子死知己”,慷慨赴国难的凛然正气.虽寥寥十五字,却“凄婉激烈,风骨情景,种种具备”（胡应麟《诗薮》）,“其感激悲壮,语短而意益长”（李东阳《麓堂诗话》）.曾打动后世无数人的心.
[注释]萧萧：指风声.易水：指水名,源出河北省易县,是当时燕国的南界.
