韩信（?－前196年）,淮阴（今江苏淮安）人,军事家,是西汉开国名将,汉初三杰之一,留下许多著名战例和策略.韩信为汉朝立下汗马功劳,历任齐王、楚王、淮阴侯等,却也因其军事才能引起猜忌.汉高祖刘邦战胜主要对手项羽后,韩信的势力被一再削弱,最后由于被控谋反被吕雉（即吕后）及萧何骗入宫内,处死于长乐宫钟室.韩信还是平民时,既当不了官,也无法经商过活,经常寄食于他人,为众人所厌.后来加入了项梁的起义军.前208年项梁死后便成为项羽部下,曾经数次向项羽献策,但项羽没有采用.韩信在项军内仅任炊事兵与守门官,认为没有前途,于是在前206年,汉王刘邦进入巴蜀时,韩信逃离楚营,投奔汉王刘邦. 韩信最初未被汉营重用,后来因为涉嫌犯军法被处斩,在行刑时已有十三人被斩,临到韩信时,他见到夏侯婴,便说：“上不欲就天下乎?何为斩壮士!”夏侯婴感到惊奇,释放了韩信,后来向刘邦推荐韩信,刘邦任韩信为治粟都尉,但韩信并不满足于这个职位.韩信与萧何数次谈话,萧何对他有深刻的印象.到达南郑一段时间,韩信估计萧何已经向刘邦推荐自己,却没有音讯,感到不受重用,于是离开汉营,准备另投明主.萧何闻讯,认为韩信这样的将才不能轻易流失,于是萧何不及通知刘邦便策马于月下追韩信,终于劝得韩信留下. 起初,刘邦听说萧何逃出,十分惊恐,后来听说他是为了追韩信,于是问他：“这么多人逃回东方,你都不追,为何为了韩信?”萧何于是推荐韩信给他,认为韩信是一个无人能及的人才（“国士无双”）.刘邦接纳萧何的建议,模仿古代筑坛拜将,封韩信为大将,即汉军的总司令.拜将后,韩信立刻向刘邦剖析天下大势,并向刘邦提出其分析和战略.刘邦同意,并依照韩信的计划作出部署项羽分封诸侯后不足一年,齐国已经发生内乱,项羽于是亲率楚军北上平乱.此时,刘邦出兵进攻关中,由韩信领军暗渡陈仓,突袭雍王章邯,汉军大胜,很快便攻占咸阳,塞王司马欣和翟王董翳投降,关中大部份平定.（当章邯还坚守废丘时,刘邦留下韩信围攻废丘；自己则联合其他诸侯,趁项羽还在齐国时,领联军56万人攻占项羽首都彭城.前205年,项羽领兵三万回师彭城,刘邦这时还在沉迷享乐,结果惨败,退至荥阳.萧何即动员关中老弱和未傅者,让韩信带往荥阳前线救援刘邦.之后,韩信率兵在京城和索城（都在荥阳附近）之间击退楚军,使楚军不能西越荥阳. 魏王魏豹附楚反汉,刘邦派韩信领兵攻魏,韩信突袭魏国都城安邑,擒魏豹.随后韩信率军击败代国,这时汉营调走他旗下的精兵到荥阳抵抗楚军.韩信继续进军,在井陉背水一战,以少数兵力击败号称二十万人的赵军,擒赵王赵歇.韩信听从广武君建议,派人出使燕国,成功游说燕王归附汉王. 前204年,刘邦派郦食其游说齐国结盟,齐王田广答应,留下郦食其加以款待.此前韩信已奉刘邦诏攻齐,在得知郦食其成功说服齐国以后,原本打算退军,但蒯通以刘邦并未发诏退军为由,说服韩信不要把功劳让给郦食其,韩信听从,攻击未作防备的齐国.田广得知消息后极为愤怒,烹杀郦食其.韩信击败齐军,田广引兵向东撤退,并向项羽求援.韩信在潍水以水计击败田广和楚将龙且的联军,龙且战死,韩信陆续平定齐地.前203年,韩信以齐地未稳为由,自请为假齐王,以便治理.当时刘邦正受困于楚军的包围下,不得不听从张良和陈平的劝谏,封韩信为齐王. 项羽自知形势不妙,派武涉游说韩信叛汉,韩信以汉对他有恩为由拒绝.蒯通认为刘邦日后必对韩信不利,多次耸恿韩信把握时机,脱离汉王自立,形成鼎足之势.而韩信自认为劳苦功高,汉终不夺我齐；蒯通则以“勇略震主者身危,而功盖天下者不赏”相劝.但韩信始终抱著汉终不负我的幻想,而不忍叛汉.前203年,刘邦与项羽议和,两分天下,以鸿沟为界.不久刘邦从陈平之计毁约,出兵追击东归的项羽,但韩信及彭越没有派兵助战,汉军在固陵被项羽大败.刘邦一方面固守,另一方面答应韩信及彭越事成后封地为王.韩信及彭越终于带兵会合刘邦,韩信以十面埋伏之计大破楚军,最后迫使项羽撤退到垓下,项羽突围到乌江,自觉无颜见江东父老,不肯渡江,遂自刎而亡.项羽死后,刘邦迅速夺取韩信的兵权,并改齐王为楚王,移都下邳. 逃亡部将钟离眛素与韩信交好,韩信便将其收留藏匿.刘邦得知钟离眛逃到楚国后,要求韩信追捕,韩信则派兵保护钟离眛的出入.前201年,有人告发楚王谋反,汉高祖刘邦采用陈平计策,以出游为由偷袭韩信.韩信有意发兵抵抗,自陈无罪,但又怕事情闹大,钟离眛则自行割颈自杀.韩信带著人头于陈（今河南淮阳）向刘邦说明原委,刘邦令人将其擒拿,韩信大喊“果若人言,狡兔死,狗肉烹；高鸟尽,良弓藏；敌国破,谋臣亡.天下已定,我固当烹!”.后来刘邦赦免韩信,降为淮阴侯. 韩信知刘邦害怕自己的才能,常称病不出,长期怨恨不满.当陈豨升官至巨鹿临走前,韩信与陈豨约定,陈豨若起兵造反,韩信将助一臂之力.汉十年,陈豨果真反叛,韩信便与家臣密谋从内部袭击吕后、太子等人,但遭亲人告密而走漏风声.吕后与萧何密谋,伪报陈豨已死,引韩信前来祝贺；韩信被束缚后,被斩于长乐宫钟室,并诛连三族. 刘邦平定陈豨返回之后,得知韩信已死,问韩信死前说了什么,吕后回答韩信后悔当初不听蒯通之计.于是刘邦下令捕捉蒯通,蒯通辩称“当时只知韩信,不知陛下”而被赦免. 传说中,高祖允诺只要韩信“顶天立地”于大汉,绝不以“兵器”杀之.故韩信被杀时,是吊于钟楼大钟下,头为大钟所罩,脚悬空于地面,无法顶天立地,并使用竹刀,一说是用桃木剑杀之,以合乎当年的“承诺”. 司马迁对此评价为：“……假令韩信学道谦让,不伐己功,不矜其能,则庶几哉,于汉家勋可以比周、召、太公之徒,后世血食矣.不务出此,而天下已集,乃谋畔逆,夷灭宗族,不亦宜乎!” “韩信点兵,多多益善.”是以韩信的典故为名的成语.刘邦曾问他：“你觉得我可带兵多少?”韩信：“最多十万.”刘：“那你呢?”韩：“多多益善,越多越好”刘：“那我不是打不过你?”韩：“不,主公是驾驭将军的人才,不是驾驭士兵的.” 韩信早年在淮阴曾受过一个洗衣服的妇人（漂母）的餐饭接济.韩信曾表示将来必定报答.漂母怒道：“大丈夫自己都不能维生,我是可怜你才帮你,哪里是为了报答!”韩信被封为楚王后,回到淮阴,找到了漂母给了一千两黄金. 韩信在淮阴还曾受到过重大侮辱.淮阴市井有人生事,找到韩信说：”看你一直带着剑,但是我猜你是个胆小鬼.你有胆量就刺我一剑,没胆量就从我胯下爬过去.”韩信看了这人很久,最后甘受“胯下之辱”.韩信封楚王后,找到了这人,封他为中尉,并对众人说：“这是一个壮士.当年他侮辱我时,难道我不能杀他?但是杀他没有名目,所以我忍了.” 今天在淮安还有汉韩侯祠、胯下桥和漂母祠,纪念韩信及其事迹. “成也萧何,败也萧何”一语,指韩信一生成败,从被刘邦重用到最终被处死都源于萧何的影响.“成败一萧何,生死两妇人”,则又指当年漂母施舍救了他一命,最终还是死在另一个妇人吕后手中.
