蒸馏和分馏都是分离液态混合物的方法.蒸馏和分馏都是利用液态混合物中各成分的沸点不同,通过控制温度加热,使一部分物质经汽化,然后冷凝液化再收集,另一部分还保持原来的状态留在原来的装置中.蒸馏和干馏过程都是物理过程,没有新物质生成,只是将原来的物质分离.蒸馏和分馏的差别主要在于,蒸馏只进行一次汽化和冷凝,分离出的物质一般较纯,例如用天然水制蒸馏水,在工业酒精中加生石灰后蒸馏得无水乙醇；分馏要连续进行多次汽化和冷凝,分离出的物质依然是混合物,只不过沸点范围不同,例如对石油进行常减压分馏后可以得到沸点范围不同的多个馏分.蒸馏和分馏没有本质差别,正是从这个意义上讲,分馏是蒸馏原理的运用.
干馏是在隔绝空气的条件下,对木材、煤加强热使之分解的一种加工处理方法.干馏后,原料的成分和聚集状态都将发生变化,产物中固态、气态和液态物质都有.对木材干馏可得木炭、木焦油、木煤气；对煤干馏,可得焦炭、煤焦油、粗氨水、焦炉气.干馏的过程是化学过程.
