提起龙,中国人莫不引以为骄傲,并自称为“龙的传人”.古往今来,有关龙的传说,以龙为名字,以龙为图案设计的工艺品、壁画、装饰,数不胜数.在十二生肖中,龙也深受人们喜爱.有人认为龙是一种真实存在的动物,也有人认为龙只是传说中的东西.那么,龙到底是什么呢?
远古时期,我国就有龙的传说.《周易》曾有“飞龙在天”、“云从龙”、“震为龙”的说法,意思是说,天上的乌云、闪电和雷鸣,都是龙所为.从保留下来的文物古迹看,那时龙的形象比较简单,样子也并不完全一致.唐宋之后,龙才逐渐形成我们今天看到的形象.“骆头,蛇脖,鹿角,龟眼,鱼鳞,鹰爪,牛耳.”这里所描绘的龙,已经接近现在我们所看到的龙的图案了.
到了今天,我们都知道,龙并不是一种真实的动物.它只存在于中国人的想象和传说中,是中华民族远古时期所崇拜的图腾.
龙之所以备受中国人崇敬,是因为在中国人的心目中,龙是出类拔萃、变幻万千、无所不能的.龙王高居天上,它能唤风呼雨,翻江倒海.天下旱涝,庄稼丰歉,人间祸福,全凭它的旨意.
龙是至高无上的权利的象征,皇帝自认为是“真龙天子”.他的身体称为“龙体”,他穿的衣服是“龙袍”,他坐的椅子是“龙椅”……故宫里单是太和殿,便装饰有一万三千多条龙.
但龙的形象并非帝王所专有,在老百姓的心目中,龙又象征着自由欢腾和完美.所谓“金龙献瑞”、“龙凤呈祥”、“龙飞凤舞”、“龙腾虎跃”,说的就是这种祥和幸福、欢腾自由的景象.
西方也有龙的传说,但西方的龙不同于中国的龙,西方的龙往往集各种凶恶于一身,专干害人的事情.中国的龙则是集各种能力于一身,象征着中国人对自由完美的向往和追求,所以中国人常常自称为“龙的传人”.
