国际天文学联合会第26届大会的与会代表在布拉格投票表决出了有关太阳系行星定义的最终结果.根据这一新的行星定义,不再将传统“九大行星”之一的冥王星视为行星,而将其列入“矮行星”,太阳系从此后就只有八颗“行星”了.
因为科学家指出在这一新的行星定义上,行星和太阳系中的其他天体定义为不同的三类：“行星”指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体.“而符合这一条件的行星只有水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星,冥王星不在其列.”
而同样具有足够质量、呈圆球形,但不能清除其轨道附近其他物体、同时不是一颗卫星的天体为第二类,即“矮行星”,冥王星是一颗“矮行星”.其他围绕太阳运转,但不符合上述条件的物体如太阳系小行星、绝大多数的海外天体、彗星和其他小天体被统称为“太阳系小天体”.
