从罗马分裂时起,产生了东罗马和西罗马,东罗马就是后来的拜占庭.两个同源的国家逐渐走上了不同的道路,并且还展开过对抗.西罗马军队败多胜少. 查士丁尼统治时期（527-565年）,拜占庭（东罗马）占领意大利南部和西西里岛,进攻罗马,555年消灭东哥特王国,击败西哥特,占领意大利、西班牙东南部、北非以及西地中海各岛.为当时地中海地区经济文化中心.公元七世纪阿拉伯帝国兴起后,东罗马帝国丧失了叙利亚、巴勒斯坦、埃及.十一世纪后,趋于衰落.1204年第四次十字军东征,十字军卑鄙地背叛了不自己的承诺,偷袭了君士坦丁堡,被拉丁帝国所取代.1261年拜占庭复建,但其领土只包括小亚细亚西北部、色雷斯、马其顿、爱琴海北部一些岛和伯罗奔尼撒若干据点.十四世纪后,奥斯曼帝国不断对拜占庭入侵.14世纪末期,拜占庭军队丢失了安纳托利亚这个重要的马匹盛产地,东罗马的核心部队——拜占庭骑兵的建设受到巨大影响,军队战斗力急剧下降.1453年君士坦丁堡沦陷.1461年拜占庭灭亡.
