叶盾状圆形,表面深绿色,被蜡质白粉背面灰绿色,全缘并呈波状.叶柄圆柱形,密生倒刺.花单生于花梗顶端、高托水面之上,有单瓣、复瓣、重瓣及重台等花型；花色有白、粉、深红、淡紫色或间色等变化；雄蕊多数；雌蕊离生,埋藏于倒圆锥状海绵质花托内,花托表面具多数散生蜂窝状孔洞,受精后逐渐膨大称为为莲蓬,每一孔洞内生一小坚果（莲子）.花期6月~9月,每日晨开暮闭.果熟期9月~10月.荷花的根茎种植在池塘或河流底部的淤泥上,而荷叶挺出水面.在伸出水面几厘米的花茎上长着花朵.荷花一般长到150厘米高,横向扩展到3米.荷叶最大可达直径60厘米.引人人注目的莲花最大直径可达20厘米.
