《老人与海》的作者海明威在书中讲述了一个这样的故事——孤独年迈的古巴老渔夫圣地亚哥在连续八十四天没捕到鱼的情况下,只身驾船赶赴人迹罕至的墨西哥海湾,终于在第五天钓上一条十八英尺长的大马林鱼.经过两昼夜的殊死捕斗,筋疲力尽的圣地亚哥最终降服了这条前所未见的大鱼,并把它绑在小船的侧舷上.夜色降临,遍体鳞伤的圣地亚哥满怀喜悦地返航,却没料到,看似平静的海面上,一大群饿疯了的鲨鱼正循着血腥味尾随而来.为了保护他的胜利果实,勇敢的老人与鲨鱼进行了一次又一次的搏斗.
当他杀死第一只灰鲭鲨的时候,他对自己说了一句话,这句话后来成了奋斗者的至理名言,被广为流传.他告诉自己说：“人不是为失败而生的.一个人可以被毁灭,但不能给打败.”
老人费全身力气,筋疲力尽的把鲨鱼杀死,把死鲨鱼栓在小船后面,拖回来享受果实.然而,老人把鱼拖到岸边,死鲨鱼却剩下一架空骨头架子.
他告诉自己说："人不是为失败而生的.一个人可以被毁灭,但不能给打败."
老渔夫圣地亚哥拖回的巨大鱼骨,向所有人展示了他的能力,他的决心.他象征着一种硬汉子的精神,他是一位勇士,是一位精神上的强者.
