宽24.8厘米,长厘米528.7cm,绢本设色,是北宋画家张择端存世的仅见的一幅精品.张择端,字正道,东武（今山东诸城）人
这幅画描绘的是汴京清明时节的繁荣景象,是汴京当年繁荣的见证,也是北宋城市经济情况的写照.通过这幅画,我们了解了北宋的城市面貌和当时各阶层人民的生活.总之,《清明上河图》具有极高的史料价值.
《清明上河图》的中心是由一座虹形大桥和桥头大街的街面组成.粗粗一看,人头攒动,杂乱无章；细细一瞧,这些人是不同行业的人,从事着各种活动.大桥西侧有一些摊贩和许多游客.货摊上摆有刀、剪、杂货.有卖茶水的,有看相算命的.许多游客凭着桥侧的栏杆,或指指点点,或在观看河中往来的船只.大桥中间的人行道上,是一条熙熙攘攘的人流；有坐轿的,有骑马的,有挑担的,有赶毛驴运货的,有推独轮车的……大桥南面和大街相连.街道两边是茶楼,酒馆,当铺,作坊.街道两旁的空地上还有不少张着大伞的小商贩.街道向东西两边延伸,一直延伸到城外较宁静的郊区,可是街上还是行人不断：有挑担赶路的,有驾牛车送货的,有赶着毛驴拉货车的,有驻足观赏汴河景色的.
汴河上来往船只很多,可谓千帆竞发,百舸争流.有的停泊在码头附近,有的正在河中行驶.有的大船由于负载过重,船主雇了很多纤夫在拉船行进.有只载货的大船已驶进大桥下面,很快就要穿过桥洞了.这时,这只大船上的船夫显得十分忙乱.有的站在船篷顶上,落下风帆；有的在船舷上使劲撑篙；有的用长篙顶住桥洞的洞顶,使船顺水势安全通过.这一紧张场面,引起了桥上游客和邻近船夫的关注,他们站在一旁呐喊助威.《清明上河图》将汴河上繁忙、紧张的运输场面,描绘得栩栩如生,更增添了画作的生活气息.
张择端具有高度的艺术概括力,使《清明上河图》达到了很高的艺术水准.《清明上河图》丰富的内容,众多的人物,规模的宏大,都是空前的.《清明上河图》的画面疏密相间,有条不紊,从宁静的郊区一直画到热闹的城内街市,处处引人入胜.
