新概念作文大赛是由《萌芽》杂志社于1998年发起,由《萌芽》杂志社与北京大学、南京大学、复旦大学等于1999年开始联合举办.
大赛被分为A、B、C三个组别.
A组：应届高中毕业生（包括三校生）
B组：除高三以外的初中高中学生（包括三校生）
C组：除中学生以外的30岁以下的青年人
赛制分为初赛和复赛.初赛由作者提交作品和报名表邮寄到《萌芽》杂志社,再由评委评审选拔至复赛；得到复赛资格的作者赴上海参加统一的现场比赛.大赛的获奖作品（包括初赛和复赛）会在《萌芽》杂志选登,并由《萌芽》杂志整理出版文集.
大赛邀请著名作家、大学中文系教授作为评委.为了引起人们注意,吸引作者参加比赛,比赛特别指明获得高三组冠军的作者将有可能被主办大学录取.后来随着中国高考制度的改革,从第三届开始,不再有此优惠条件,但获奖者仍然有机会被这些大学作为“自主招生”的范围内录取.但也有人称作者为了获得免试录取的资格,会迎合评委的欣赏口味.这一说法并未得到主办方和评委的认同.
报名大概是每年的七月份左右,必须填写当年《萌芽》杂志刊登的报名表.
