激素（Hormone）音译为荷尔蒙.它是我们生命中的重要物质.
位于人体肾脏上部的肾上腺分为皮质及髓质.肾上腺皮质可以分泌—组活性物质叫做肾上腺皮质激素,它包括糖皮质激素类、盐皮质激素类和性激素类.肾上腺皮质激素的分泌受下丘脑—垂体—肾上腺轴的调节,具有昼夜节律.应用于临床治疗的“激素”,通常指人工合成的糖皮质激素,代表药物为强的松、氢化可的松、甲基强的松龙等.治疗风湿性疾病常用人工合成的糖皮质激素.糖皮质激素对机体的作用随剂量不同而异,生理剂量主要影响人体的物质代谢过程,超生理量才具有抗炎、抗免疫、抗过敏、抗毒、抗休克和调整血液系统等药理作用.
激素是化学物质.
按化学结构大体分为四类.
第一类为类固醇,如肾上腺皮质激素、性激素.
第二类为氨基酸衍生物,有甲状腺素、肾上腺髓质激素、松果体激素等.
第三类激素的结构为肽与蛋白质,如下丘脑激素、垂体激素、胃肠激素、降钙素等.
第四类为脂肪酸衍生物,如前列腺素.
肾上腺皮质激素的副作用肾上腺皮质激素具有抗炎及抗过敏作用,被广泛地应用于临床,在有指征时亦可用于治疗类风湿关节炎.但肾上腺皮质激素有很多副作用,严重时还可以致残,甚至危及生命.它有以下各种副作用.（1）对胃肠道有不良影响,可出现上腹部不适、疼痛、反酸、呕吐,诱发或加重胃及十二指肠溃疡,甚至导致溃疡出血,穿孔.（2）在心血管系统方面可使患者血压升高,或发生血管炎,动脉粥样硬化,出现心悸,甚至心肌梗死,而危及生命.（3）在内分泌系统方面,长期应用肾上腺皮质激素可导致肾上腺皮质功能减退,甲状腺功能减退,出现向心性肥胖,水钠潴留而水肿,性欲减退,月经不调,抑制生长发育,还可能导致糖尿病的发生.（4）长期应用肾上腺皮质激素会使体内免疫功能降低,抵抗力下降,易使原有的结核病复发,并易发生细菌、霉菌、病毒感染,而反复出现上呼吸道感染、皮肤疖肿、口腔炎、肺炎,甚至出现菌血症、败血症.（5）长期应用肾上腺皮质激素可使皮肤发生萎缩,毛细血管扩张,而使皮肤发生皲裂、痤疮、疖肿,还可影响伤口愈合.（6）在神经系统方面可有中枢抑制症状,可诱发神经精神症状,甚至发生精神失常.（7）在眼睛,应用皮质激素可诱发白内障,可使眼压升高而发生青光眼.正因为类风湿关节炎是一种慢性病症,因此需长期应用肾上腺皮质激素类药治疗,故副作用更加明显.临床上不可盲目应用这类药,要全面衡量其预期效果和不良反应的利弊,严格掌握应用指征.
性激素使用过多会产生男性女性化,女性男性化
