1919年,凯恩斯参加了巴黎和会,身份是英国财政部的首席代表和首相劳合·乔治的顾问.他曾试图减少协约国对德国的巨额赔款要求,遭到失败后辞职并撰写了本书.书中,凯恩斯对《凡尔赛和约》给德国及世界所造成的影响进行了杰出的、预言性的分析,对劳合·乔治、乔治·克雷蒙梭、伍德罗·威尔逊作了细致深刻的描绘,因此,这也是那个时代的一本政治经济学巨著,它把人们对经济学的认知和接受程度提高到了一个更新和更高的水平.
在第一次世界大战之后,协约国的胜利产生了《凡尔赛和约》,也正是这个和约引发了许多深重的问题,影响了欧洲未来半个世纪的经济和政治格局.凯恩斯在这此巴黎和会中,是以英国财政部的官方代表,但“当对和约草案进行实质性修改的希望完全破灭后,他辞去了财政部的职位”