爱因斯坦在1905年发表了6篇划时代的论文,分别为：
1.《关于光的产生和转化的一个试探性观点》
2.《分子大小的新测定方法》
3.《热的分子运动论所要求的静液体中悬浮粒子的运动》
4.《论动体的电动力学》
5.《物体的惯性同它所含的能量有关吗?》
6.《布朗运动的一些检视》
1905年被称为“爱因斯坦奇迹年”.100年后的2005年因此被定为“2005 世界物理年”.
1905年3月,德国《物理年鉴》发表《关于光的产生和转化的一个试探性观点》（Über einen die Erzeugung und Verwandlung des Lichtes betreffenden heuristischen Gesichtspunkt）,认为光是由分离的粒子所组成.爱因斯坦解释光也是由小的能量粒子（光量子）组成的,并且量子可以像单个的粒子那样运动.“光量子”理论把1900年普朗克创立的量子论大大推进一步,揭示了微观世界的基本特征：波动—粒子二元性.
1905年5月11日,德国《物理年鉴》发表一篇用布朗运动解释微小颗粒随机游走的现象的论文《热的分子运动论所要求的静液体中悬浮粒子的运动》（Die von der molekularkinetischen Theorie der Wärme geforderte Bewegung von in ruhenden Flüssigkeiten suspendierten Teilchen）.这篇论文是对布朗运动这种平移扩散的开创性研究.
1905年6月30日,德国《物理年鉴》发表《论动体的电动力学》（Elektrodynamik bewegter Körper）一文.首次提出了狭义相对论基本原理,论文中提出了两个基本公理：“光速不变”,以及“相对性原理”.
1905年9月27日,德国《物理年鉴》刊出《物体的惯性同它所含的能量有关吗?》（Ist die Trägheit eines Körpers von seinem Energieinhalt abhängig?）,认为“物体的质量可以度量其能量”,随后导出了E = mc²的公式.
