紫禁城（Forbidden City）是中国明、清两代24个皇帝的皇宫.明朝第三位皇帝朱棣在夺取帝位后,决定迁都北京,即开始营造紫禁城宫殿,至明永乐十八年（1420年）落成.依照中国古代星象学说,紫微垣（即北极星）位于中天,乃天帝所居,天人对应,是以皇帝的居所又称紫禁城.紫禁城作为明清两代的宫城,全部宫殿分“外朝”和“内廷”两部分.位于紫禁城的前部.外朝由天安门——端门——午门——太和殿——中和殿——保和殿组成的中轴线和中轴线两旁的殿阁廊庑组成.外朝以太和、中和、保和三殿为主,前面有太和门,两侧又有文华、武英两组宫殿.内廷是皇帝后妃生活的地方,包括中轴线上的乾清宫、交泰殿、坤宁宫、御花园和两旁的东西六宫等宫殿群组成.内廷位于紫禁城的后部（北部）,包括乾清宫、交泰殿、坤宁宫,是帝后居住的地方,这组宫殿的两侧有居住用的东西六宫和宁寿宫、慈宁宫等；以及分布在内廷各处的四座御花园.宫城内还有禁军的值房和一些服务性建筑以及太监、宫女居住的矮小房屋、宫城正门午门至天安门之间,在御路两侧建有朝房.朝房外,东为太庙、西为社稷坛.宫城北部的景山则是附属于宫殿的另一组建筑群.http://baike.baidu.com/view/3999.htm
