日本人特别重视新年,每年的12月29日--1月3日为全国休假日.日本人把12月31日称之为“大晦日”,也就是除夕日.除夕晚上,日本人称之为“除夜”,除夜时他们祈求神灵托福,送走烦恼的旧年,迎来美好的新年,称之为“初诣”.除夕午夜,各处城乡庙宇分别敲钟108下,以此驱除邪恶,日本人则静坐聆听“除夜之钟”,钟声停歇就意味新年的来到.人们便离座上床睡觉,希望得一好梦.元旦早上,家人围坐在一起,互相讲述除夕做的梦,以测吉凶.日本人称元旦初一为“正日”.1--3日为“三贺日：.
在正日,小辈须先去父母那里拜年,向父母问安,然后到亲友家拜年,新年还是个“吃”的节日,各国人民都以食用自己民族的食物来祈求好运.日本人在“正日”这一天,早餐是很丰盛的,吃砂糖竽艿、荞麦面等,喝屠苏酒.此后一连三天,则吃素的,以示虔诚,祈求来年大吉大利.现日本多数城里人已放弃新年吃素匀惯,改在“除夜”吃一餐空心面条,以祝在新的一年里,健康长寿.
