天体的定义:
宇宙物质的任何集聚形成的各种天文研究对象.天体是就宇宙间物质的存在形式而言的,是各种星体和星际物质的通称.如在太阳系中的太阳、行星、卫星、小行星、彗星、流星、行星际物质,银河系中的恒星、星团、星云、星际物质,以及河外星系、星系团、超星系团、星系际物质等.通过射电探测手段和空间探测手段所发现的红外源 、紫外源 、射电源、X射线源和γ射线源,也都是天体.人类发射并在太空中运行的人造卫星、宇宙火箭、空间实验室、月球探测器、行星探测器、行星际探测器等则被称为人造天体.
陨星(meteorite)定义:
自空间降落于地球表面的大流星体.
大约92.8% 的陨星的主要成分是二氧化硅（也就是普通岩石）,5.7% 是铁和镍,其他的陨石是这三种物质的混合物.含石量大的陨星称为陨石,含铁量大的陨星称为陨铁.因为陨石与地球岩石非常相似,所以一般较难辨别.自空间降落于地球表面的大流星体.除肉眼难见的微陨星外,92％以上都以石质为主,通常也可称陨石.按其成分大致可分陨石、陨铁、陨铁石3大类.陨石的平均密度在3～3.5间,主要成分是硅酸盐；陨铁密度为 7.8.0,主要由铁、镍组成；陨铁石成分介于两者之间,密度在5.6.0间.陨星的形状各异,最大的陨石是重1770千克的吉林1 号陨石,最大的陨铁是纳米比亚的戈巴陨铁 ,重约60吨；陨铁石之冠是山东莒南县的“大铁牛”,约重4吨 .近年来又发现了第四类陨星——陨冰,外表与普通冰区别甚小,落地后很快融化,故直至1958年才被确证.此外,在某些地区还有玻璃陨石,常呈黑色或深绿色,半透明,一般认为是陨星事件造成的,大陨星冲撞使地表及陨星的碎裂物很快融熔、迅速冷却结晶而成.人造卫星和运载火箭等人造天体则变成人造陨星.中国史料中有700多次陨星记录,最早可追溯到公元前2133年.同时中国还是最早利用陨铁制造武器和农具的国家.在陨石中现在已找到100多种矿物,其中24种是地球上没有的,20世纪70年代还在其中发现了60多种有机化合物.
