1909年,华盛顿一位叫布鲁斯·多德的夫人,在庆贺母亲节的时候突然产生了一个念头：既然有母亲节,为什么不能有个父亲节呢?
多德夫人和他的5个弟弟早年丧母,他们由慈爱的父亲一手抚养大的.许多年过去了,姐弟6人每逢父亲的生辰忌日,总会回想起父亲含辛茹苦养家的情景.在拉斯马斯博士的支持下,她提笔给州政府写了一封言辞恳切的信,呼吁建立父亲节,并建议将节日定在6月5日
她父亲生日这天.州政府采纳了她的建议,仓促间将父亲节定为19日,即1909年6月第3个星期日.翌年,多德夫人所在的斯坡堪市正式庆祝这一节日,市长宣布了父亲节的文告,定这天为全州纪念日.以后,其他州也庆贺父亲节.在父亲节这天,人们选择特定的鲜花来表示对父亲的敬意.人们采纳了多德夫人伯建议,佩戴红玫瑰向健在的父亲们表示爱戴,佩戴白玫瑰对故去的父亲表示悼念.后来在温哥华,人们选择了佩戴白丁香,宾夕法尼亚人用蒲公英向父亲表示致意.
为了使父亲节规范化,各方面强烈呼吁议会承认这个节日.1972年,尼克松总统正式签署了建立父亲节的议会决议.这个节日终于以法律的形式确定了下来,并一直沿用至今.
