建安十一年,乌桓攻破幽州,俘虏了汉民十余万户.同年,已被曹操击溃的袁绍的儿子袁向和袁熙又勾结辽西乌桓首领蹋顿,屡次骚扰边境,以致曹操不得不毅然北上征伐乌桓.建安十二年五月出兵,七月引军出卢龙塞,东抵柳城,八月战于白狼山,敌大溃败,九月自柳城引兵还.在胜利途中,曹操策马东来,登上碣石山,我要饱览壮观的大海!海面浩淼,水波荡漾,突兀耸立的小岛,最先映入眼帘.山岛上百草茂盛,树木浓密.虽然已到秋天,它们仍然生机盎然.看大海在萧瑟的秋风中,汹涌起伏着不尽的洪波巨澜!太阳和月亮昼夜不停的运转,好像出自大海之中.天上的银河啊!星光璀璨,它们也都好像出自于大海广阔的胸怀啊!今日我欣赏大海,歌颂倾吐宏伟的心愿啊!
