资本主义的发展可分为自由竞争资本主义和垄断资本主义两个阶段.在自由竞争中生产和资本不断集中,当生产集中和资本集中发展到一定程度时就会走向垄断.垄断是为了获取高额垄断利润,它是通过各种垄断组织和垄断价格取得的.垄断并没有消除竞争.垄断是帝国主义的经济实质.
垄断资本主义的经济特征是：垄断在经济生活中占统治地位；金融资本和金融寡头的统治；资本输出在经济生活中占重要地位；国际垄断同盟在经济上瓜分世界；垄断资本主义歹l]强瓜分和重新瓜分世界.
私人垄断资本主义进一步发展为国家垄断资本主义,即垄断资本与国家政权相结合的资本主义.它的基本形式有资本主义的国有经济、国家与私人资本在企业内外的结合等.国家垄断资本主义实行对国民经济的干预和调控,一定程度上调整了经济运行、缓和的资本主义社会中的各种矛盾.它是资本主义经济关系的局部调整和部分质变. 垄断资本主义的发展,促进了生产社会化、国际化程度的提高.
加强了各国间的.经济联系,形成了经济全球化的发展趋势.其主要内容是生产全球化、贸易全球化和资本全球化.在生产国际化、经济,全球化的条件下,当代资本主义在生产力、生产关系和上层建筑各方面,较之自由竞争和私人垄断资本主义时期,发生了很多变化.
在资本主义发展进程中,生产社会化程度不断加强,这与资本主义私人占有制形成了资本主义的基本矛盾,它决定了资本主义终将为社会主义所取代.
