工业革命有时又称产业革命,指资本主义工业化的早期历程,即资本主义生产完成了从工场手工业向机器大工业过渡的阶段.是以机器生产逐步取代手工劳动,以大规模工厂化生产取代个体工场手工生产的一场生产与科技革命,后来又空扩充到其他行业.这一演变过程叫做工业革命.
有人认为工业革命在1750年左右已经开始,但直到1830年,它还没有真正蓬勃地展开.大多数观点认为,工业革命发源于英格兰中部地区.18世纪中叶,英国人瓦特改良蒸汽机之后,由一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃.随后传播到英格兰到整个欧洲大陆,19世纪传播到北美地区.
工业革命是资本主义经济发展的客观要求所决定的.（1）资产阶级革命废除了封建制度,消除了不利于资本主义发展的种种束缚,为工业革命创造了重要的政治前提；（2）消除农业中的封建制度和小农经济,为资本主义大工业的发展提供了充分的劳动力和国内市场；（表现在英国即圈地运动）（3）资本主义原始积累过程,提供了资本主义大工业所必需的大批自由劳动力和巨额的货币资本（殖民）；（4）资本主义工场手工业长期的发展,为大机器生产的出现准备了技术条件.
一般认为,蒸汽机、焦炭、铁和钢是促成工业革命技术加速发展的四项主要因素.
在瓦特改进蒸汽机之前,整个生产所需动力依靠人力和畜力.伴随蒸汽机的发明和改进,工厂不再依河或溪流而建,很多以前依赖人力与手工完成的工作自蒸汽机发明后被机械化生产取代.工业革命是一般政治革命不可比拟的巨大变革,其影响涉及人类社会生活的各个方面,使人类社会发生了巨大的变革,对人类的现代化进程推动起到不可替代的作用,把人类推向了崭新的蒸汽时代.
工业革命对19世纪科学发展也产生了重要的影响.以前的科学研究很少用于工业生产,随着工业革命的发展长大,工程师与科学家的界限越来越小,更多的工程师埋头做科学研究.以前的科学家多是贵族或富人的子弟,现在则有许多来自工业发达地区和工人阶级的子弟成为了科学家.他们更加对化学和电学感兴趣,这也促进了这些学科的发展.
这个术语最早是由恩格斯提出来的,指18世纪后期到19世纪前期发生在英国的从手工生产转向大机器生产的技术、经济变革,后来逐渐扩散到世界各国.工业革命是资本主义发展史上的一个重要阶段,它实现了从传统农业社会转向现代工业社会的重要变革.工业革命是生产技术的变革,同时也是一场深刻的社会关系的变革.从生产技术方面来说,它使机器代替了手工劳动；工厂代替了手工工场.从社会关系说,它使社会明显地分裂为两大对立的阶级——工业资产阶级和工业无产阶级.17、18世纪,英法等国资产阶级革命的胜利,为生产力的发展扫清了道路,资本主义工场手工业的发展和科学技术的发明,为向机器大工业过渡准备了条件.随着市场的扩大,以手工技术为基础的工场手工业不能满足市场的需要,资产阶级为追求利润,广泛采用新技术.工业革命18世纪60年代开始于英国,首先从棉纺织业开始,80年代因蒸汽机的发明和使用得到了进一步发展.继英国之后,法、美等国也在19世纪中期完成工业革命.它极大地促进了社会生产力的发展,巩固了新兴的资本主义制度,引起了社会结构和东西方关系的变化,对世界历史进程产生了重大影响
第二次工业革命 1870年以后,科学技术的发展突飞猛进,各种新技术、新发明层出不穷,并被迅速应用于工业生产,大大促进了经济的发展.这就是第二次工业革命.当时,科学技术的突出发展主要表现在三个方面,即电力的广泛应用、内燃机和新交通工具的创制、新通讯手段的发明.
第二次工业革命以电力的广泛应用为显著特点.从19世纪六七十年代开始,出现了一系列电气发明.德国人西门子制成发电机,比利时人格拉姆发明电动机,电力开始用于带动机器,成为补充和取代蒸汽动力的新能源.电力工业和电器制造业迅速发展起来.人类跨入了电气时代.
19世纪早期,人们发现了电磁感应现象,根据这一现象,对电作了深入的研究.在进一步完善电学理论的同时,科学家们开始研制发电机.1866年,德国科学家西门子制成一部发电机,后来几经改进,逐渐完善,到19世纪70年代,实际可用的发电机问世.电动机的发明,实现了电能和机械能的互换.随后,电灯、电车、电钻、电焊机等电气产品如雨后春笋般地涌现出来.
第二次工业革命的又一重大成就是内燃机的创制和使用.19世纪七八十年代,以煤气和汽油为燃料的内燃机相继诞生,以煤气和汽油为燃料的内燃机诞生,90年代柴油机创制成功.内燃机的发明解决了交通工具的发动机问题.1885年,德国人卡尔.本茨成功地制造了第一辆由内燃机驱动的汽车.内燃机车、远洋轮船、飞机等也得到迅速发展.内燃机的发明,还推动了石油开采业的发展和石油化工工业的产生.
第三次工业科技革命是人类文明史上继蒸汽技术革命和电力技术革命之后科技领域里的又一次重大飞跃.它以原子能、电子计算机和空间技术的广泛应用为主要标志,涉及信息技术、新能源技术、新材料技术、生物技术、空间技术和海洋技术等诸多领域的一场信息控制技术革命.这次科技革命不仅极大地推动了人类社会经济、政治、文化领域的变革,而且也影响了人类生活方式和思维方式,使人类社会生活和人的现代化向更高境界发展.正是从这个意义上讲,第三次科技革命是迄今为止人类历史上规模最大、影响最为深远的一次科技革命,是人类文明史上不容忽视的一个重大事件
三次科技革命比较
第一次 18世纪60年代 蒸汽机的广泛应用
第二次 19世纪70年代 电力的广泛应用
第三次 20世纪四五十年代 在原子能,电子计算机,徽电子技术,航天技术,分子生物学和遗传工程等领域取得的重大突破
