参考答案：塑料是一种高分子的聚合物.例如：聚乙烯是由很多的乙烯分子,手拉手联结起来的产物；聚氯乙烯是由很多氯乙烯的分子,你拉着我,我拉着他,连接在一起变出来的.
氯乙烯的分子为什么会携起手来呢?说来挺有趣,氰乙烯分子中的碳原子是两只手互相拉起来的.如果我们加入少量的催化剂,它们当中有一只手就会分开,而与另一个氯乙烯分子中的碳原子拉起手来.这样氯乙烯就一个分子咬着一个分子,连成长长的链,这也就是化学上说的“聚合”.
氯乙烯分子按这种方式聚合起来后,就形成一个链状的大分子,很多这样的大分子集合起来,就是我们通常所看到的白色粉末状的聚氯乙烯树脂.
聚氯乙烯是能刚能柔的物质.它所以很硬是分子咬分子的那个“关节”,结合得很紧.如果在这个“关节”上加上一些“润滑油”,“关节”活动了,它就变成柔软的物质了.
“润滑油”是什么呢?有的塑料工业上所说的增塑剂.
冬天,天气很冷,有的增塑剂不耐寒,它的“润滑”本领降低了,塑料中的“关节”转动不灵,所以就变硬.天气暖了,增塑剂恢复了“润滑”的本性,“关节”活动自如,塑料也就软了.
有些增塑剂是挥发性的.塑料制品用久了,塑料中的“润滑油”跑掉了,“关节”不灵了,当然也会变硬.
常常用水和肥皂洗涤塑料制品,或是让塑料制品接触油,也会使增塑剂受到损失,塑料也会变硬.
塑料制品使用久了,也会变硬.这除了由于增塑剂挥发,使分子间的活动“关节”不灵以外,还因为互相咬着的长链分子,受到风雨、太阳等自然力的作用后,会使长链分子断裂成短链分子,塑料也就变硬了.在塑料工业学上,把这种现象称为“老化”.
