1998年是居里夫人和她的丈夫发现放射性元素镭一百周年.
一百年前的1898年12月26日,法国科学院人声鼎沸,一位年轻漂亮,神色庄重又略显疲倦的妇人走上讲台,全场立即肃然无声. 她叫玛丽·居里,她今天要和她的丈夫皮埃尔·居里一起,在这里宣布一项惊人的发现：天然放射性元素镭.本来这场报告, 她想让丈夫来作,但皮埃尔·居里坚持让她来讲.因为在此之前还没有一个女子登上过法国科学院的讲台.玛丽·居里穿着一袭黑色长裙, 白净端庄的脸庞显出坚定又略带淡泊的神情,而那双微微内陷的大眼睛,则让你觉得能看透一切,看透未来.她的报告使全场震惊,物理学进入了一个新时代,而她那美丽而庄重的形象也就从此定格在历史上,定格在每个人的心里.
关于放射性的发现,居里夫人并不是第一人,但她是关键的一人.在她之前,1896年1月,德国科学家伦琴发现了X光,这是人工放射性；1896年5月,法国科学家贝克勒尔发现铀盐可以使胶片感光,这是天然放射性.这都还是偶然的发现,居里夫人却立即提出了一个新问题,其他物质有没有放射性?物质世界里是不是还有另一块全新的领域?别人在海滩上捡到一块贝壳,她却要研究一下这贝壳是怎样生、怎样长,怎样冲到海滩上来的.别人摸瓜她寻藤,别人摘叶她问根.是她 提出了放射性这个词.两年后,她发现了钋,接着发现了镭,冰山露出了一角.为了提出纯净的镭,居里夫妇搞到一吨可能含镭的工业废渣.他们在院子里支起了一口大锅,一锅一锅地进行冶炼.然后再送到化验室溶解、沉淀、分析.而所谓化验室是一个废弃的、曾停放解剖用尸体的破棚子.玛丽终日在烟熏火燎中搅拌着锅里的矿渣.她衣裙上,双手上,留下了酸碱的点点烧痕.一天,疲劳之极,玛丽揉着酸痛的后腰,隔着满桌的试管、量杯问皮埃尔：“你说这镭会是什么样子?”皮埃尔说：“我只是希望它有美丽的颜色.”终于经过三年又九个月,他们在成吨的矿渣中提炼出了0．1克镭.它真的有极美丽 的颜色,在幽暗的破木棚里发出略带蓝色的荧光.
这点美丽的淡蓝色的荧光,融入了一个女子美丽的生命和不屈的信念.这项开辟科学新纪元的伟大发现好像不该落在一个女子的头上.
居里夫人发现了镭是一个小妇人引发了一场大革命,科学革命.它直接导致了后来卢瑟夫对原子结构的探秘,导致了原子弹的爆炸,导致了原子时代的到来.更重要的是这项发现的哲学意义.哲学家说事物无时无刻不在变.西方哲人说,人不能两次踏进同一条河流.公元1082年东方哲人苏东坡在赤壁望月长叹道：“盖将自其变者而观之,则天地曾不能以一瞬；自其不变者而观之,则物与我皆无尽也.”现在,居里夫人证明镭便是这样“不能以一瞬”而存在的物质,它会自己不停地发光、放热、放出射线.能灼伤人的皮肤、能穿透黑纸使胶片感光、能使空气导电,它刹那间是自己又不是自己.哲理就渗透在每个原子的毛孔里.玛丽·居里几乎在完成这项伟大自然发现的同时也完成了对人生意义的发现.她也在不停地变化着,当工作卓有成效的同时,镭射线也在无声地侵蚀着她的肌体.她美丽健康的容貌在悄悄地隐退,她逐渐变得眼花耳鸣,苍白乏力.而皮埃尔不幸早逝,社会对女性的歧视更加重了她生活和思想上的沉重负担.但她什么也不管,只是默默地工作.她从一个漂亮的小姑娘,一个端庄坚毅的女学者,变成科学教科书里的新名词“放射线”,变成物理学的一个新计量单位“居里”,变成一条条科学定理,她变成了科学史上一块永远的里程碑就像化学的置换反应一样,她的青春美丽已换位到了科学教科书里,换位到了人类文化的史册里.
居里夫人的美名从她发现镭那一刻起就流传于世,迄今已经百年.这是她用全部的青春、信念和生命换来的荣誉.她一生共得了10项奖金、16种奖章、107个名誉头衔,特别是两次诺贝尔奖.她本来可以躺在任何一项大奖或任何一个荣誉上尽情地享受.但是她视名利如粪土,她将奖金赠给科研事业和战争中的法国,而将那些奖章送给6岁的小女儿去当玩具.上帝给的美形她都不为所累,尘世给的美誉她又怎肯背负在身呢?凭谁论短长,漫将浮名换了精修细研.她一如既往,埋头工作到67岁离开人世,离开了她心爱的实验室.直到她死后40年,她用过的笔记本里,还有射线在不停地释放.爱因斯坦说：“在所有的世界著名人物中,玛丽·居里是唯一没有被盛名宠坏的人.”她用事求世,超形脱俗,知道自己的目标,更知道自己的价值.在一般人要做到这两个自知,排除干扰并终生如一,是很难很难的,但居里夫人做到了. 居里夫人就是这样一位挺立在智慧高地的伟人.
