大陆的身份证为18位,老的身份证是15位.
关于身份证第18是怎么计算的,原理如下：根据〖中华人民共和国国家标准 GB 11643-1999〗中有关公民身份号码的规定,公民身份号码是特征组合码,由十七位数字本体码和一位数字校验码组成.排列顺序从左至右依次为：六位数字地址码,八位数字出生日期码,三位数字顺序码和一位数字校验码.
地址码（身份证前六位）表示编码对象常住户口所在县(市、旗、区)的行政区划代码.（所有区域的编码可以到这个网站http://www.stats.gov.cn/tjbz/index.htm
查询到最新的县及县以上的行政编码资料.）
生日期码（身份证第七位到第十四位）表示编码对象出生的年、月、日,其中年份用四位数字表示,年、月、日之间不用分隔符.例如：1981年05月11日就用19810511表示.
顺序码（身份证第十五位到十七位）为同一地址码所标识的区域范围内,对同年、月、日出生的人员编定的顺序号.其中第十七位奇数分给男性,偶数分给女性.
校验码（身份证最后一位）是根据前面十七位数字码,按照ISO 7064:1983.MOD 11-2校验码计算出来的检验码.
第十八位数字的计算方法为：
1.将前面的身份证号码17位数分别乘以不同的系数.从第一位到第十七位的系数分别为：7 9 10 5 8 4 2 1 6 3 7 9 10 5 8 4 2
2.将这17位数字和系数相乘的结果相加.
3.用加出来和除以11,看余数是多少?
4余数只可能有0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10这11个数字.其分别对应的最后一位身份证的号码为1 0 X 9 8 7 6 5 4 3 2.
5.通过上面得知如果余数是2,就会在身份证的第18位数字上出现罗马数字的Ⅹ.如果余数是10,身份证的最后一位号码就是2.
例如：某男性的身份证号码是34052419800101001X.我们要看看这个身份证是不是合法的身份证.
首先：我们得出,前17位的乘积和是189
然后：用189除以11得出的结果是17 + 2/11,也就是说余数是2.
最后：通过对应规则就可以知道余数2对应的数字是x.所以,这是一个合格的身份证号码.
备注说明：关于大陆身份证有的人会发现前几位为什么变化了.这主要出现在中国的重庆.原有的重庆人的身份证多数以51开头.以前隶属于四川的原因.但新办的身份证可能是50开头,原因是行政区划改变所致.中国各地的行政区划代码请参考国家统计局网站http://www.stats.gov.cn/tjbz/index.htm
参考资料：http://spaces.msn.com/members/kinworld
== 下边是身份证的变迁资料,看不看由你.
查阅有关史料,中国最早的身份证制度,应该是1936年民国宁夏省政府所制定的“居民证制度”.
地处西北边隅的宁夏省经济文化落后,但却成为中国身份证制度的发端地．是有其历史原因的.宁夏省建立于1929年1月1日,与甘肃、陕西、绥远及蒙古接壤.1933年,马鸿逵被中央政府任命为宁夏省政府主席.为了加强统治,马鸿逵从1934年开始,在全省清查户口,建立保甲制.1936年5月,中央红军开始西征作战,解放了宁夏省的盐汕、豫旺、同心等地.为了抵御红军,宁夏省制定出各种反共防共之策,发收“居民证”便是其中一种.居民凡15岁以上之男女须一律佩带居民证.宁夏省“居民证”为白布制作,长7厘米,宽3厘米,上面写有姓名、年龄、籍贯、职业、身长、面貌、特征以及手纹箕斗形状等项.“居民证”被规定缝于上衣里面,以便查验.这个“居民证”虽与后来的国民身份征尚有不同,但已具备了身份证的各项要素,当属中国身份证之最早雏形.
不过,宁夏省“居民证”制度的施行并不顺利.主要原因是,布制居民证是缝在衣服上的,由于冼晒和磨损．很快就变得模糊不清.所以,此项制度仅实行了一年多,就变得名存实亡.
1940年夏,马鸿逵又下令在清查户口和居民证的基础上,制发“宁夏省国民身份证”.为此,还制定了《宁夏省国民身份证发给及检验法》.在制发“身份证”的同时,还制发了“客籍人民居留证”及“通行证”,目的是为了“防范汉奸、间谍、奸党与奸宄盗匪起见”.实际上,宁夏省建立身份证制度,主要是为了封锁我陕甘宁边区根据地,同时也为了更进一步强化对宁夏人民的控制.自从发明了国民身份证,马鸿逵抓兵就方便多了.男丁被抽壮丁后,身份证立刻就由部队收存.如有壮丁逃跑,则向出丁户追索.逃兵没有身份证.在宁夏便会寸步难行：要么被抓回来,要么逃往外省：国民身份证制度的实行,为马鸿逵统治和控制人民、防止逃兵和缉捕逃兵起到了特殊的作用.
《宁夏省国民身份证发给及检查办法》共有15条规定,其主要条款是：年满16岁以上的男子,均须领身份证,规避不领者,16岁以上、40岁以下的罚兵役,40岁以上的罚劳役；行路住店,均须带证,查无证者,即送警察局扣押惩治；16岁以上男子领证时,均须亲自到保,当面填发.对身长要填清几尺几寸几分,面貌要注明五官是否端正、鼻耳眼是否齐全、面部是否有麻子,瘸子、聋子、瘫子及结巴等症状要在特征栏中准确填出.最令人叫绝的就是填写手指头的箕斗纹了,填证时,要将持证人的十个手指一一看过.“斗”纹划O,“箕”纹划x.马鸿逵曾得意地称：查验手纹箕斗是最科学、最准确的一种方法.其实,这也是没有办法的办法.因为当时宁夏省经济落后,老百姓无钱照相,马鸿逵又舍不得出这笔钱,才绞尽脑汁想出了这个土办法.
宁夏省在发放国民身份证时,对寄居宁夏的外省人发放的是“客籍人民居留证”,对过境的商行旅者则需办理“通行证”,对侨居宁夏的外国人发放的是“外侨身份证”.总之,在马鸿逵统治的宁夏省,必须人人有证,无证则寸步难行.这里,需要说明的一点是,宁夏省的身份证,只发男性,不发女性.因为马鸿逵认为,女性不会出什么乱子.
自1940年夏季开始,历时4个月,宁夏省就完成了身份证发放工作,全省共发身份证25万张.此后,出行的人们必须随身携证,以备检查.宁夏省在省城(今银川市)和各县城门口、交通要冲,关卡渡口、堡寨桥头均设立了检查站.各检查站前立一木牌,上面写有16个大字：“不领证者,不准入境；不受检查,不能通行.”宁夏省施行国民身份证之法,在当时的中国干了一件很“露脸”的事,于有意无意之中,开了中国身份证之先河.
身份证并非现今才有,古已有之.但它的起源却是官员的识别符号
我国最早的”身份证”是隋唐时期朝廷发给官员们的"鱼符",它用木头或金属精制而成,其形为鱼,分左右两片.鱼符里面刻有官员的姓名,在何衙门任职,官居几品等.鱼符上凿有小孔,以便系佩,同时五品以上的官员还备有盛放鱼符的袋,称为"鱼袋".鱼符的主要用途是证明官员的身份,以供应召出入宫门验证.宋代,鱼符废,仍佩鱼袋,它比起隋唐时的"鱼符"来,便捷多了.
