【文章出处】选自：《晏子春秋·内篇杂下》.晏子,春秋时期齐国政治家和外交家.
《晏子使楚》讲述了春秋末期,齐国大夫晏子出使楚国,楚王三次侮辱晏子,想显显楚国的威风,晏子巧妙回击,维护了自己和国家尊严的故事.故事赞扬了晏子身上表现出来的凛然正气、爱国情怀和他高超的语言艺术.
原文如下：
晏子使楚.楚人以晏子短,为小门于大门之侧而延晏子.晏子不入,曰：“使狗国者从狗门入.今臣使楚,不当从此门入.”傧者更道,从大门入.见楚王,王曰：“齐无人耶?使子为使.”晏子对曰：“齐之临淄三百闾,张袂成阴,挥汗成雨,比肩接踵而在,何为无人!”王曰：“然则子何为使乎?”晏子对曰：“齐命使,各有所主.其贤者使使贤主,不肖者使使不肖主.婴最不肖,故宜使楚矣.”
晏子将使楚.楚王闻之,谓左右曰：“晏婴,齐之习辞者也.今方来,吾欲辱之,何以也?”左右对曰：“为其来也,臣请缚一人,过王而行.王曰‘何为者也?’对曰‘齐人也.’王曰‘何坐?’曰：‘坐盗.
晏子至,楚王赐晏子酒,酒酣,吏二缚一人诣王.王曰：“缚者曷为者也?”对曰：“齐人也,坐盗.”王视晏子曰：“齐人固善盗乎?”晏子避席对曰：“婴闻之,橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳,叶徒相似,其实味不同.所以然者何?水土异也.今民生长于齐不盗,入楚则盗,得无楚之水土使民善盗耶?”王笑曰：“圣人非所与熙也,寡人反取病焉.”
译文如下：
晏子出使楚国. 楚国君臣知道晏子身材矮小,在大门的旁边开一个小门请晏子进去.晏子不进去,说：“去拜访狗国才从狗洞进,现在我出使到楚国来,不应该从这个洞进去.”迎接宾客的人带晏子改从大门进去.
晏子拜见楚王.楚王说：“齐国难道没有人了吗?怎么派你来呢.”晏子回答说：“齐国的都城临淄有七千五百户人家,人们一起张开袖子,天就阴暗下来；一起挥洒汗水,就会汇成大雨；街上行人肩膀靠着肩膀,脚尖碰脚后跟,怎么能说没有人呢?”楚王说：“既然这样,那么为什么会派遣你来呢?”晏子回答说：“齐国派遣使臣,要根据不同的对象,贤能的人被派遣出使到贤能的国王那里去,没贤能的人被派遣出使到没贤能的国王那里去.我晏婴是最没有才能的人,所以只能出使到楚国来了.”
晏子将要出使楚国.楚王听到这消息,对手下的人说：“ 晏婴,是齐国善于辞令的人,现在将要来,我想羞辱他,用什么办法呢?”手下的人回答说：“当他来到的时候,请允许我们捆绑一个人,从大王面前走过.大王问：‘做什么的人?’回答说："是齐国人."楚王又问：‘犯了什么罪?’回答说："犯了偷窃的罪."
晏子到了楚国,楚王请晏子喝酒.喝酒喝得正高兴的时候,两个官吏绑着一个人到楚王面前.楚王问：“绑着的是什么人?”小吏回答说：“是齐国的人,犯了偷窃罪.”楚王对晏子说：“齐国人本来就善于偷窃吗?”晏子离开座位,郑重地回答说：“我听说过这样一件事,橘子生长在淮南是橘子,生长在淮北就变为枳子,只是叶子的形状相似,它们果实的味道完全不同.这样的原因是什么呢?是水土不同.现在百姓生活在齐国不偷窃,来到楚国就偷窃,莫非是楚国的水土使百姓善于偷窃吗?”楚王笑着说：“圣人是不能同他开玩笑的,我反而自讨没趣了.
《东周列国志》里也写了.不过稍有不同.
诸侯畏楚之强,小国来朝,大国来聘,贡献之使,不绝于道.
就中单表一人,乃齐国上大夫晏婴,字平仲,奉齐景公之命,修聘楚国.灵王谓群下曰：“晏平仲身不满五尺,而贤名闻于诸侯,当今海内诸国,惟楚最盛,寡人欲耻辱晏婴,以张楚国之威,卿等有何妙计?”太宰薳启疆密奏曰：“晏平仲善于应对,一事不足以辱之,必须如此如此.”灵王大悦.
薳启疆夜发卒徒于郢城东门之傍,另凿小窦,刚刚五尺,吩咐守门军士：“候齐国使臣到时,却将城门关闭,使之由窦而入.”不一时,晏婴身穿破裘,轻车羸马,来至东门.见城门不开,遂停车不行,使御者呼门.守者指小门示之曰：“大夫出入此窦,宽然有余,何用启门?”晏婴曰：“此狗门,非人所出入也.使狗国者,从狗门入；使人国者,还须从人门入.”使者以其言,飞报灵王.王曰：“吾欲戏之,反被其戏矣!”乃命开东门,延之入城.
晏子观看郢都城郭坚固,市井稠密,真乃地灵人杰,江南胜地也.怎见得?宋学士苏东坡有《咏荆门》诗为证：
游人出三峡,楚地尽平川.
北客随南广,吴樯开蜀船.
江侵平野断,风掩白沙旋.
欲问兴亡意,重城自古坚.
晏婴正在观览,忽见有车骑二乘,从大衢来,车上俱长躯长鬣,精选的出色大汉,盔甲鲜明,手握大弓长戟,状如天神,来迎晏子,欲以形晏子之短小.晏子曰：“今日为聘好而来,非为攻战,安用武士?”叱退一边,驱车直进.
将入朝,朝门外有十余位官员,一个个峨冠博带,济济彬彬,列于两行.晏子知是楚国一班豪杰,慌忙下车.众官员向前逐一相见,权时分左右叙立,等候朝见.
就中一后生,先开口问曰：“大夫莫非夷维晏平仲乎?”晏子视之,乃斗韦龟之子斗成然也,官拜郊尹.晏子答曰：“然.大夫有何教益?”成然曰：“吾闻齐乃太公所封之国,兵甲敌于秦、楚,货财通于鲁、卫.何自桓公一霸之后,篡夺相仍,宋、晋交伐,今日朝晋暮楚,君臣奔走道路,殆无宁岁.夫以齐侯之志,岂下桓公?平仲之贤,不让管子.君臣合德,乃不思大展经纶,丕振旧业,以光先人之绪；而服事大国,自比臣仆,诚愚所不解也?”
晏子扬声对曰：“夫识时务者为俊杰,通机变者为英豪.夫自周纲失驭,五霸迭兴,齐、晋霸于中原,秦霸西戎,楚霸南蛮,虽曰人材代出,亦是气运使然.夫以晋文雄略,丧次被兵；秦穆强盛,子孙遂弱.庄王之后,楚亦每受晋、吴之侮.岂独齐哉?寡君知天运之盛衰,达时务之机变,所以养兵练将,待时而举.今日交聘,乃邻国往来之礼,载在王制,何谓臣仆?尔祖子文,为楚名臣,识时通变,倘子非其嫡裔耶,何言之悖也?”成然满面羞渐,缩颈而退.
须臾,左班中一士问曰：“平仲固自负识时通变之士,然崔、庆之难,齐臣自贾举以下,效节死义者无数,陈文子有马十乘,去而违之.子乃齐之世家,上不能讨贼,不下能避位,中不能致死,何恋恋于名位耶?”晏子视之,乃楚上大夫阳匄、字子瑕,乃穆王之曾孙也.
晏子即对曰：“抱大节者,不拘小谅；有远虑者,岂固近谋.吾闻君死社稷,臣当从之,今先君庄公,非为社稷而死,其从死者,皆其私昵.婴虽不才,何敢厕身宠幸之列,以一死沽名哉?且人臣遇国家之难,能则图之,不能则去之.吾之不去,欲定新君,以保宗祀,非贪位也.使人人尽去,国事何赖?况君父之变,何国无之,子谓楚国诸公在朝列者,人人皆讨贼死难之士乎?”这一句话,暗指著楚熊虔弑君,诸臣反戴之为君,但知责人,不知责己,公孙瑕无言可答.
少顷,右班中又一人出曰：“平仲!汝云‘欲定新君,以保宗祀',言太夸矣.崔、庆相图,栾、高、陈、鲍相并,汝依违观望其间,并不见出奇画策,无非因人成事,尽心报国者,止于此乎?”晏子视之,乃右尹郑丹、字子革.晏子笑曰：“子知其一,未知其二.崔、庆之盟,婴独不与,四族之难,婴在君所,宜刚宜柔,相机而动,主于保全君国,此岂旁观者所得而窥哉?”
左班中又一人出曰：“大丈夫匡时遇主,有大才略,必有大规模,以愚观平仲,未免为鄙吝之夫矣.”晏子视之,乃太宰薳启疆也,晏子曰：“足下何以知婴鄙吝乎?”启疆曰：“大丈夫身仕明主,贵为相国,固当美服饰,盛车马,以彰君之宠锡,奈何敝裘羸马,出使外邦,岂不足于禄食耶?且吾闻平仲,少服狐裘,三十年不易,祭祀之礼,豚肩不能掩豆,非鄙吝而何?”晏子抚掌大笑曰：“足下之见,何其浅也?婴自居相位以来,父族皆衣裘,母族皆食肉,至于妻族,亦无冻馁.草莽之士,待婴而举火者,七十余家,吾家虽俭,而三族肥,身似吝,而群士足,以此彰君之宠锡,不亦大乎?”
言未毕,右班中又一人出,指晏子大笑曰：“吾闻成汤身长九尺,而作贤王；子桑力敌万夫,而为名将.古之明君达士,皆由状貌魁梧,雄勇冠世,乃能立功当时,垂名后代,今子身不满五尺,力不胜一鸡,徒事口舌,自以为能,宁不可耻?”晏子视之,乃公子真之孙,囊瓦字子常,见为楚王车右之职.婴乃微微而笑,对曰：“吾闻秤锤虽小,能压千斤；舟桨空长,终为水役.侨如身长而戮于鲁,南宫万绝力而戮于宋,足下身长力大,得无近之,婴自知无能,但有问则过,又何敢自逞其口舌耶?”囊瓦不能复对.
忽报：“令尹薳罴来到.”众人俱拱立候之,伍举遂揖晏子入于朝门,谓诸大夫曰：“平仲乃齐之贤士,诸君何得以口语相加?”
须臾,灵王升殿,伍举引晏子入见,灵王一见晏子,遽问曰：“齐国固无人耶?”晏子曰：“齐国中呵气成云,挥汗成雨,行者摩肩,立者并迹,何谓无人?”灵王曰：“然则何为使小人来聘吾国?”晏子曰：“敝邑出使有常典,贤者奉使贤国,不肖者奉使不肖国,大人则使大国,小人则使小国,臣小人,又最不肖,故以使楚!”楚王惭其言,然心中暗暗惊异.
使事毕,适郊人献合欢橘至,灵王先以一枚赐婴,婴遂带皮而食,灵王鼓掌大笑曰：“齐人岂未尝橘耶?何为不剖?”晏子对曰：“臣闻‘受君赐者,瓜桃不削,橘柑不剖',今蒙大王之赐,犹吾君也,大王未尝谕剖,敢不全食?”灵王不觉起敬,赐坐命酒.
少顷,武士三四人,缚一囚从殿下而过,灵王遽问：“囚何处人?”武士对曰：“齐国人!”灵王曰：“所犯何罪?”武士对曰：“坐盗!”灵王乃顾谓晏子曰：“齐人惯为盗耶?”晏子知其故意设弄,欲以嘲己,乃顿首曰：“臣闻‘江南有橘,移之江北,则化而为枳',所以然者,地土不同也,今齐人生于齐不为盗,至楚则为盗,楚之地土使然,于齐何与焉?”
灵王嘿然良久,曰：“寡人本将辱子,今反为子所辱矣!”乃厚为之礼,遣归齐国.
