事实上历史上没有关羽斩华雄这个段段,只是小说作者为了体现关羽的武勇,特地加上去的.
在小说情节结构中,关羽斩华雄的段段奠定了刘备“名气”上的基础.十八镇诸侯会盟于陈留,这一战讨伐董卓,是刘备第二次得到了表演的机会（第一次是讨伐黄巾军,但是表演失败）.一个人想在乱世之中发展,尤其是一个没有任何根基的人,他需要足够的名气,而关羽在虎牢关下斩下华雄的首级,实际就是帮助刘备积攒了这些宝贵的名声,为他今后招兵买马收天下人心做出第一步准备.
另一个基础的奠定,就是关羽约三事投降,倘若没有他温酒斩华雄在曹操面前留下了无法磨灭的印象,曹操就不可能那么费尽心机的想要留下他.
再者,我们可以想想刘关张结义的事情.他们三人结义,讨伐黄巾并没有太大的成功,可以说和刘备匡扶天下的大志相比,那一次算是失败的,而三人刚刚结义,正好需要一些事件来检验各自的能力.不论是关羽斩华雄,还是三英战吕布,他们都有不得不出手的理由,所以关羽杀华雄并非是做给十八路诸侯看,也是在自己的两位兄弟面前证明自己.同样的,倘若关羽张飞与吕布大战,而刘备不去加入,我想这三兄弟的关系还没开始就要完蛋了.
