孔子贵仁”（《吕氏春秋·不二》）,仁是孔子思想的核心,这已成为历来学者和思想家的共识.当然,笔者在第三章中说过,仁虽是孔子学说的核心范畴,并不是意味着就是他思想体系的最高范畴,孔子思想的最高范畴是“天命”.有学者认为,孔子的核心思想是礼（蔡尚思）,大多数人不同意这种看法.实际上,这种争论主要是因为学者们所取的立场和角度不同造成的,因为,如果从政治学的角度来看,孔子的目的是欲“复礼”,而仁就不过是达成这一目的的一种手段,故说礼是孔子思想的核心也没有错误.不过,我认为,复礼或外王只是仁的间接目的,仁的直接的目的是成就君子人格或内圣,且欲成就君子人格,礼又成为不可或缺环节,因而又可以说礼是仁的手段.所以,还是把仁当作孔子思想的核心为当
