动物界中最大的类别,节肢动物门(Arthropoda)的动物统称,包括一百多万种无脊椎动物,几乎占全部动物种数的84％.成员多样.两侧对称的无脊椎动物,体外覆盖著部分由几丁质组成的表皮,能定期脱落,表皮是保护装置,起外骨骼的作用,为肌肉提供附著面.肌序复杂,有的特化以操纵飞行和发声.附肢的外骨骼具关节,因而称节肢动物.有许多特殊的感觉器；体腔退化而代之以血腔；神经系由背面的脑和一对腹神经索组成.已记述879,000种以上,其中约86％是昆虫.据估计,总数有1,000万种以上.分成四个亚门∶
[编辑本段]特征
节肢动物门的主要特征：
（一）发达坚厚的外骨骼
（二）高效的呼吸器官――气管
（三）神经系统发达
（四）异律分节和身体的分部
（五）分节的附肢
（六）感觉器官灵敏
（七）体外有几丁质和蛋白质的骨骼
[编辑本段]分类
1三叶虫亚门(Trilobita)：)：三叶虫类(Trilobites),在约5.7亿年前的古生代早期的海洋中占优势,在2.8亿年前的二叠纪灭绝；体卵圆形,背腹扁平,分头、胸和尾节三部分；纵分为三叶.长3.5∼75公分.
2单肢亚门(Uniramia)：头部有触角、大腭和小腭.胸部附肢单肢或双肢.腹部有的与胸部不分,具附肢；或与胸部分开,附肢有或无.(1)烛纲(Pauropoda)：极小的多足类.两对附肢变为口器,8∼11对步足.触角4节(极少6节),末端分枝,并有多节的长鞭.体长最多为1.9公厘.(2)倍足纲(Diplopoda)：体窄长的多足类,腹部各节由两节合成,每节有两对足和气孔.头有大腭；小腭愈合成腭唇；有时有单眼；触角短,锤形；胸部是4个单节,生殖孔在第3节.体长0.3∼28公分.(3)唇足纲(Chilopoda)：体窄长的多足类,有许多明显的腹节,各有一对足,第一腹节的附肢变为毒腭；生殖孔在末节.体长约0.5∼26.5公分.(4)综合纲(Symphyla)：小型多足类,有3对口器,12对步足和一对后纺器,生殖孔在第4躯干节.体长最多为8公厘.(5)弹尾纲(Collembola)：昆虫状小节肢动物,分布广.口器外腭式；触角通常4节；眼简单；3个胸节有足；腹部6节,有分叉的弹器；通常无气管；无马氏管(malpighian tubule).体长最多5公厘.(6)昆虫纲(Insecta)：三对附肢形成口器；头由6节组成,有一对触角,常有侧眼和中眼；胸部3节,各有一对足,在第2、3节有的具翅；腹部由11节组成,成虫无附肢；生殖孔在后.体长0.25公厘到33公分.
3甲壳亚门(Crustacea)：多数性；鳃呼吸；外骨骼坚固；有触角、大腭.
4有螯亚门(Chelicerata)：前体部无触角,但有钳状的螯肢和触肢(或称脚须); 胸部有单肢型步足；腹部如有附肢,则高度特化.(1)肢口纲(Merostomata)：大型海产种类,有书鳃(gill book); 前体部完全被背甲覆盖；后体部有一长刺.(2)蛛形纲(Arachnida)：前体部与后体部以一窄的腹柄相连,或两部愈合.前体部有螯肢、触肢和四对步足；后体部通常无附肢.以书肺(lung book)、气管(或两者都有)呼吸,开口在后体部.生殖孔在后体部第2节的腹面.体长0.25公厘到18公分.(3)海蜘蛛纲(Pycnogonida〔Pantopoda〕)：海产；头部有管状吻和三对附肢；胸部非常窄,由4节组成,各有一对足；腹部小瘤状；无呼吸器及体节排泄器.体长0.2∼6公分.
