（纸莎草纸）演变而来的.因为古代埃及的象形文字都是写在纸莎草纸上的,这种象形文字不是像汉字一样完全表意,也不是像美国英语一样完全表音,而是一种由表形符号、表意符号和表音符号组成的复合文字,能够表达各种复杂的意思.公元前18世纪中叶,古代埃及又根据表音符号创造出了24个功能固定的单辅音符号,对后来腓尼基人创造字母文字产生了巨大影响.这种象形文字有三种书写字体,即圣书体、祭司体和世俗体.古代埃及人最初以刻刀和石头做书写工具,发明笔和墨水以后,纸草、木片、石头和陶片等成为书写材料,其中纸草的使用更为普遍.由于古代埃及的象形文字复杂难懂,只有祭司、书吏、官员和一些大商人掌握读写能力,公元前332年亚历山大征服埃及,埃及受到强势的希腊文化的冲击,到公元3世纪时,埃及人只能用希腊字母拼写自己的语言了.从公元639年被阿拉伯帝国征服,埃及被迅速“阿拉伯”化,象形文字逐步被人们忘却.所以今天的英文单字paper不是象形文字的字根,而是希腊语词源.
现代英语中paper解释成“纸”的时候,是一个不可数名词,因为无论是古代埃及的纸莎草纸,还是我们中国人在西汉时期造的纸,都是一种可以无限分割的物质,大家拿出一张A4的纸,将它裁成两半、四半、八半等,你可以一直这样无限裁下去,但它还是一张张纸.虽然大小不同,但每张被裁的小纸片与原先A4大小的纸张在物质材料方面是没有区别的.一张纸,要说“a sheet of paper”,而不是a paper.paper解释成“报纸”、“试卷”或“论文”时,是个体的物品,是一个类名词,而不是物质名词,这时候它就是可数的,比如“两份儿报”可以说成“two papers”.所以这个字可数还是不可数,要看它的词义
当newspaper是指平常的报纸时可数,如果是废报纸不可数”.是对的.
