红楼梦中有许多玄而又玄的现象,让读者百思而不得其解.为了让读者能解“其中味”,曹雪芹在小说的第五回中特为读者指点迷津.这也是全书最重要的回目之一.只有深刻理解曹公的所指意图,读者才可能读懂红楼梦这一部“千古奇书”.
在太虚幻境石牌坊上写着四个大字“太虚幻境”,两边有一副对联：“假作真时真亦假,无为有处有还无.”太虚幻境石牌坊上的横批和对联里隐藏的玄机便是踏入《红楼梦》真意的大门.
警幻仙子先是有层次有步骤地引贾宝玉游太虚幻境,为了开导宝玉,使其跳出现世俗人的迷圈.幻警仙子先以牌坊警语醒之；不悟再以彼家上中下三等女子之终身册籍,令彼熟玩,尚未悟；饮其仙醪,聆其《红楼梦》曲词,演其《红楼梦》,历其饮馔声色之幻,亦未能跳出迷人圈子；最后,只好授其云雨之事,望由此醒悟.
然宝玉终不醒悟,警幻只好说：“此即迷津也.深有万丈,遥亘千里,中无舟楫可通,只有一个木筏,乃木居士掌舵,灰侍者撑篙,不受金银之谢,但遇有缘者渡之.尔今偶游至此溪,设如随落其中,则深负我从前谆谆警戒之语矣.”
警幻的意思是,别人如何用心警戒,也只是他觉,而人生是自觉的,所以我无法渡你了,只好靠你自渡了.而你自渡的唯一希望就是一木筏,撑篙的也是你自己.对贾宝玉来说,那一木筏就是爱情,那位掌舵的“木居士”就是林黛玉,而宝玉就是那位把握不住方向的撑篙“灰侍者”.撑木筏而渡迷津就是参透爱情,觉悟人生之喻.
可见,明看为痴情公子悲金悼玉之爱,暗里却是“宝欲”变“宝玉”的自经锻炼.这也是红楼梦全书的精神所在.
在这一回合里随着金陵十二钗的判词和红楼梦十二支曲的陆续展开,作者也比较明朗的预示了十二钗,副册,又副册人物以及四大家族的最后命运结局.
