早在春秋战国时期,中国就已经能用土圭（在平面上竖一根杆子）来测量正午太阳影子的长短,以确定冬至、夏至、春分、秋分四个节气.一年中,土圭在正午时分影子最短的一天为夏至,最长的一天为冬至,影子长度适中的为春分或秋分.春秋时期的著作《尚书》中就对节气有所记述,西汉刘安著的《淮南子》一书里就有完整的二十四节气记载了.中国古代用农历（月亮历）记时,用阳历（太阳历）划分春夏秋冬二十四节气.我们祖先把五天叫一候、三候为一气,称节气,全年分为七十二候二十四节气.
二十四节气起源于黄河流域,远在春秋时期,中国古代先贤就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四个节气,以后不断地改进和完善,到秦汉年间,二十四节气已完全确立.公元前104年,由邓平等制订的《太初历》正式把二十四节气定于历法,明确了二十四节气的天文位置.二十四节气是中国劳动人民独创的文化遗产,它能反映季节的变化,指导农事活动,影响着千家万户的衣食住行
