公元676年,王勃去交趾（在今越南境内）探望做县令的父亲.途经洪都（今江西南昌）时,都督阎伯屿因重修的滕王阁落成,定于九月九日重阳节在那里宴请文人雅士和宾客朋友.他的女婿吴子章很有文才,阎伯屿叫他事先写好一篇序文,以便到时当众炫耀.王勃是当时有名文士,也在被请之列.宴会上,阎伯屿故作姿态,请来宾为滕王阁作序.大家事先都无准备,所以都托辞不作.请到王勃时,他却并不推辞,当场挥毫疾书,一气呵成,写就了著名的《滕王阁序》,各宾客看了一致称好.阎伯屿读后也深为钦佩,认为这篇序文比自己女婿写的要高明得多,也就不再让吴子章出场著文了. 《滕王阁序》构思精绝,文气通顺畅达,而又纵横交错.序文在铺叙盛会胜景的同时,也流露出王勃壮志难酬的感慨：“关山难越,谁悲失路之人?萍水相逢,尽是他乡之客.”这几句的意思是：关山重重,难以攀越,有谁为失路的人悲哀?今天与会的人像萍浮水面,偶然相遇,都是他乡之客.表达了他生不逢时,慨叹自已命运不佳的心情. 不久,王勃离开洪都,前往交趾.不幸的是在渡海时遇难,死时才26岁.
