What surprised me was not what he said but ------ he said it

空格是the way,i
这里的that是关系副词,
在表明方式,时间或地点的先行词后,常用that 来代替 in which,when或where,that也可省去.关系副词that在句中不作任何成分,只起到引导定语从句的作用,修饰的先行词常为the way,the time,the day,the place,the places等,此时也可换为其他相应的关系副词
再问： 在定语从句中连接词不都做着从句的句子成分吗，不做句子成分的是主语从句的连接词that
再答： 定语从句当先行词是the way时，且在从句中作状语，有三种填法： 1.不填 2.填that 3.填in which 3种方法都是可以的，但是在具体使用上根据意境不同会有一定的区别：而且 先来举几个例句： I didn't like the way he talked to me. 我不喜欢他跟我讲话的方式。 That's the way it is. 事情本来如此。 Do you know the way in which I can get access to the internet? 你知道通过什么方式我能访问到因特网上吗？ The way that he walks is interesting.（当然，这个句子还可以省略that ，或者用 in which） 他走路的样子很有趣。 一般会根据你想表达的意思而用不同的词，但是他们的意思原则上是一样的，如果你要混着用，语法上是没有问题的，只是通顺不通顺的问题。比如第二个你用别的读起来就不是很畅。