东汉末年,刘备攻打曹操失败,投奔荆州刘表.为了日后成就大业,他留心访求人才,请荆州名士司马徽推荐.司马徽说：“此地有‘卧龙’、‘凤雏’,二人得一,可安天下.”刘备多方打听,得知“卧龙”就是诸葛亮,此人隐居在襄阳城西二十里的隆中,住茅庐草棚,耕作自养,精研史书,是个杰出人才,便专程到隆中去拜访.
他前后一共去了三次,头两次诸葛亮避而不见,第三次才亲自出迎,就在茅庐中和刘备共同探讨时局,分析形势,设计如何夺取政权统一天下的方略.刘备大为叹服,愿以诸葛亮为师,请他出山相助,重兴汉室.诸葛亮深为刘备“三顾茅庐”的诚意所打动,答应了刘备的请求,离开隆中一展自己的政治抱负.
此后,诸葛亮成为刘备的主要谋士,帮助刘备东联孙吴,北伐曹魏,占据荆、益两州,北向中原,建立蜀汉政权,形成与东吴、曹魏三国鼎立的局面.
