草木皆兵
东晋的时候,北方的前秦王苻坚,想要征服中原,统一天下.
公元383 年 ,他调兵90 万大军浩浩荡荡地迫进淮河,进攻东晋.
弱小的东晋沉着应敌.大将谢石、谢玄率兵去淮河迎战.
前秦王苻坚觉得自己有百万强兵,粮草堆积如山,打一个弱小的晋朝是不费吹灰之力的,而且应首战告捷,一举攻占寿阳.苻坚自信必胜,于是派东晋降将朱序去谢营劝降,可是朱序到了那里不但没劝降反而告诉谢石说 ：“秦军虽夸口说有百万强兵,可大部分还在路上,如果现在乘秦大军未到,迅速打过去,败其先锋,后军锐气就可弱 .”于是谢石立刻派部下刘牢率精兵5 万趁着天黑,渡过洛涧奇袭秦军,结果苻坚的军队大败.
苻坚吃了败仗,勃然大怒,他登上城楼,朝淝水南岸的晋军望去,不由地打了个冷战.苻坚远远望见晋军队伍整齐,士气高昂.再看,八公山上草木丛丛,迎风摇曳,他以为那是晋兵,不觉惴惴不安,自言自语道：“晋兵真不少啊.”
后来秦军士气极度低落,苻坚的指挥已无能为力,结果秦军全线崩溃,苻坚中箭逃回洛阳,一路上“风声鹤唳,草木皆兵”.
从此前秦王朝日趋瓦解.
差强人意
出自《后汉书?吴汉传》.原文：「诸将见战陈不利,或多惶惧,失其常度.汉意气自若,方整励器械,激扬士吏.帝时遣人观大司马何为,还言方修战攻之具,乃叹曰：『吴公差强人意,?若一敌国矣!』
「差强人意」原意是说,还算能振奋人的意志.后人表示还能使人满意.
吴汉,字子颜,东汉初南阳宛县（今河南南阳）人,新莽年间,王莽为了笼络人才,於是开武科场比武,当时收了吴汉为将.
吴汉的父亲本是汉朝的臣子,因与刘秀计谋行刺王莽事败而身亡.此事王莽并不知道,他只是看到吴汉勇而有谋,不但封其高官,还把女儿王兰英嫁给他.后来吴汉在潼关,活捉刘秀.这本是大功一件,可是,吴汉的母亲一听刘秀是刘邦的后代,且准备起兵反王莽,立刻命令儿子将媳妇王兰英杀死,跟刘秀一起造反.
吴汉依母亲的话行事,后来投奔刘秀,征伐渔阳等郡骑兵,因立战功,被任为大司马,率领骑兵作战,因屡立战功,刘秀即位后,被封为广平侯.
有一次,刘秀打了败仗,情绪烦躁不安.许多将领都为此而惊慌失措,吴汉却在兵营里和士兵们一起磨励武器,并且鼓励士兵们的勇气.刘秀知道后,赞叹地说：「吴将军的所作所为还算叫人满意呀!」
1、凿壁借光
东晋时期的一位道教理论家葛洪,曾托汉代刘歆之名撰写了《西京杂记》一书.书中记载了匡衡凿壁借光的故事：匡衡字稚圭,勤奋好学.可是家境贫寒,晚上想读书而无烛照明.邻居家倒是每到夜晚,总烛光明明,可惜这光照不到他匡衡的屋里.怎么办呢?匡衡便把自己家靠邻舍的那堵墙壁凿开以引邻居家的烛光来读书.后人即用“凿壁、空壁、偷光、偷光凿壁、凿壁借辉、借光”等指勤学苦读,有时也引申为求取他人教益.
2、高凤流麦
后汉时,南阳有一书生名叫高凤,少时,“家以农亩为业”,他却“专精诵读,昼夜不息”.有一次,高凤的妻子下地干活,而庭院里又凉晒着小麦.为了防止鸡、豚糟蹋粮食,妻子让高凤在家看护.突然,天降暴雨.此时的高凤仍手持赶鸡的竹竿诵读经书呢.不知不觉中雨水将庭院中的小麦冲跑了.一会儿,高凤的妻子从地里赶回来了,一看,啊呀!简直是糟透了,小麦都被雨水冲走了,而自己的丈夫却悄然不知,仍在书中神游.在妻子的责问声中,高凤才恍如从梦中醒来.后来,人们用“流麦、中庭麦”等称美读书专致,用“流麦士”称书呆子.
3、苏秦刺股
战国时期的著名社会活动家、外交家苏秦,一次因多次游说秦王失败而返回故里.回家后,他的妻子不下床迎接他,嫂嫂不给他做饭,父母亲和他连话都不说.苏秦为之大耻,乃发奋读书.“读书欲睡,引锥自刺其股,血流至足… …”后人用“刺股、锥股、握股”等形容勤学苦读,刻苦自励.
4、截蒲为牒
汉代有一位名叫路温舒的人,小时候他的父亲叫他去放羊.路温舒在放羊的同时,割取一些蒲草,回家后用蒲草编成蒲简,用蒲简来写字,后人用“截蒲、削蒲、编蒲、题蒲”等指苦学.
5、三余读书
三国时,有个名叫董遇的人,常常教育他的学生利用“三余”时间读书.所谓“三余”即“冬者岁之余,夜者日之余,阴雨者时之余.”后用“三余”泛指空闲时间.多用来指读书,有惜时之意.
6、陶侃运甓
晋时,有一个官至太尉的人陶侃,闲来无事时,常常是早上把砖（甓）从屋子里搬出去,天黑了又搬回来.循环往复,不知疲倦.一些人看见后不解其意,便问其缘由.陶侃回答说,恐怕攸闲惯了,将来不能干一番大事.后来,人们用“运甓”表示励志勤力,不畏往复；用“运甓瓮、运甓人”等指不安攸闲,发奋功业之人.
7、闻鸡起舞
《晋书·祖狄传》中记载着这样一件事：祖狄和他的好朋友刘琨“俱为司州主簿”,二人常常互相勉励,立志为国效力.他们二人常常“共被同寝”半夜听到鸡叫,即起来操演武艺.后人用“闻鸡起舞”比喻有志之士及时奋发.
8、临池学书
古代一位书法家张芝,练习书法的时候,将其家中的衣帛都写上字,而后再洗净煮白,反复为之,尽将池水都染黑了.终于练就了一笔漂亮的草书.后人用“临池学书、书练”等形容刻苦学习书法.
9、悬梁苦读
古时后有一个刻苦好学的人叫孙文宝,他不分白天黑夜,总是在孜孜苦读.等到晚上疲劳不堪需要睡觉的时候,孙文宝仍然怕睡过头,耽搁太多的时间,于是他就用绳子把头发和屋顶上的大梁拴在一起,只要头一晃动即可醒来继续用功苦读.终于成为“当世大儒”.后人即用“悬梁、悬头”等指勤学苦读,奋发向上.
10、孙康映雪
唐代大学问家李善在注《文选》（南朝萧统编撰）中“至乃集萤映雪,编蒲辑柳”这一句时,引《孙氏世录》“孙康家贫,常映雪读书,清介,交游不杂.”后人用“孙康映雪、映雪读书、映雪、照雪”等表示勤学苦读.
