物质和意识哪个是第一性的问题,也就是本体论
本体论的基本问题
ontology的根本问题是：“存在的最初分类是什么?”不同流派的哲学家对这个问题有不同的解释.
这个问题使得在神学、图书馆学和人工智能的研究方面都需要运用本体论的知识,而且反映到宇宙学、道德和审美观念上.另外存在论提出的问题还包括：
什么是存在?
什么是物质物体?
什么是物体的基本属性
用什么区别确定一个物体?
“物质物体存在”的基本定义是什么?
物体的特性是什么?
存在的特性是什么?
什么时候物体不再存在?并不仅仅是变化.
为什么物体可以相对于虚无存在?
存在论历史
存在论最早可推朔到古希腊的柏拉图和亚里士多德,亚里士多德曾经定义存在论为“研究物体的存在的科学”.具体地说是研究物体的分类,也就是说：在什么情况下,一个物体可以被定义为“存在”.比论包括“普遍”的问题和“具体”的问题
观念,物体,联系
关于存在可以提出许多问题：“什么是存在?”“什么在存在?”“我是什么?”等,对于本体论来说,最基本的是找出什么是物体、什么是观念以及它们之间的联系.启蒙时代笛卡儿提出的“我思故我在”开启了本体论基本问题的先例,但笛卡儿并没有深入研究,也认为没有深入研究的必要,他认为“我思故我在”证明了上帝的存在,后来的神学家们也认为：“究竟是谁可以将这句话普遍应用到一切事物中?”当然只有上帝.但到了20世纪,当数理哲学,科学哲学和基本粒子物理学的新发现,将以前许多物质的所谓界限都打破了,人们不再满足于神学的说法.
实体和环境
在20世纪各个不同时期存在着形而上学的主观主义学派,客观主义学派,相对论学派等不同流派,后现代主义的实体哲学家们力图通过在不同环境下的哲学行动来重新定义上述的各个问题,主要依赖于生物学、生态学和认知科学的最新研究成果,了解动物在自然和人工提供的环境中的认知情况.
命题相对于不同环境的变化,使得存在更难定义.如果人们说：“A是B”,“A必定是B”或“A曾经是B”究竟有什么含义?有的哲学家主张去掉英语中的“是”一词,改用以免造成容易混淆的抽象含义；另一些哲学家力图了解词汇中的深层含义和使用方式；马丁·海德格尔想区分开“存在”和“物体”的意义.
存在
存在主义者认为“存在”是最基本的概念,好多事物都可以说“是”,动词“是”有许多种用法,因此是易于混淆的,所以有许多种存在.哲学术语.在西方哲学中,指关于存在及其本质和规律的学说.“本体”一词源于拉丁文on（存在、有、是）和ontos（存在物）.17 世纪德国经院学者第一次使用本体论一词,并将它解释为形而上学的同义语.在中国古代哲学中,本体论称为本根论,指探究天地万物产生、存在、发展变化根本原因和根本依据的学说.
本体论（ontology）：表述哲学理论的术语.在西方哲学史和中国哲学史中分别具有各自的含义.在西方哲学史中,指关于存在及其本质和规律的学说.“本体”一词来自拉丁文on（存在、有、是）和ontos（存在物）.德国经院学者郭克兰纽（1547一1628）在其著作中第一次使用了“本体论”一词,将其解释为形而上学的同义语.现代西方的一些哲学流派脱离客观物质世界,从抽象的概念出发谈论世界存在及其性质,它们把本体论同认识论和逻辑学相分离,并把它作为全部哲学的基础或独立分支.
有的哲学家,如柏拉图学派认为：任何一个名词都对应着一个实际存在；另外一些哲学家则主张有一些名词并不代表存在的实体,而只代表一种集合的概念,包括事物或事件,也有抽象的,由人类思维产生的事物.例如“社团”就代表一群具有同一性质的人组成的集合；“几何”就代表一种特殊知识的集合等.ontology就是研究到底哪种名词代表真实的寻在实体,哪种名词只是代表一种概念.所以ontology成为某些哲学分支的基础.而近年来,人工智慧领域的学者,将本体论的概念,用在知识表达上,W3C组织定义了许多Ontology的相关语言,如RDF、DAML+OIL、OWL等.
