蝶卵是蝴蝶发育的第一阶段,亦称胚胎时期.卵的结构相当于一个大型的细胞,内有原生质和核外,还包含大量的卵黄.精子进入卵内后,与卵核结合发育成为胚胎,卵黄是胚胎发育的营养物质.卵壳中央有一小孔叫卵孔,是精子进入卵内的通道,亦称精孔.有些种类的卵孔并不直接穿通卵腔,而在卵壳内壁着生有中空的卵孔侧枝若干条,它一端连接于卵孔底部,另一端开口在卵腔内,呈辐射状排列在卵孔之四周,成为精子进入卵腔的通道.卵壳表面有的非常光滑,能显珠光,有的十分粗糙,且有多种雕刻状纹饰,更有在卵表黏覆鳞毛的等等,常因虫种而各不相同.卵的形状则形式各异,有圆球形、馒头形、扁圆形、梨形和纺锤形等.卵有单个的,也有成片或成堆的,更有叠置成串的.至于卵的色彩则有橙、黄、绿、白等色,并且随着发育阶段和种性的不同而呈显出多种特定纹彩,绚丽多姿,美不胜收.总的来说,卵形卵色千变万化,可以作为鉴别虫种的一项辅助特征.卵大约在一周后孵化为幼虫.刚出生的幼虫生命是一个危险的开始.它要在几分钟内从卵中出来,并迅速躲藏起来.一旦安全地藏好,就开始不停地进食.幼虫能在几周内,体重增加100倍.运气好的话,它就会生活一个月左右,变为蝴蝶.
