原生质体融合起源于60年代.1960年法国的Barski￣［1］研究小组在两种不同类型的动物细胞混合培养中发现了自发融合现象.同时日本的Okada￣［2,3］发现并证明了仙台病毒可诱发体内艾氏腹水癌细胞彼此融合,从而开始了细胞融合的探索.1974年,匈牙利的Perenczy￣［4］采用离心力诱导的方法报道了白地霉（Geotri－chumcandidum）营养缺陷型突变株的原生质体的融合.随后人们相继用NaCl、KCl和Ca（NO＿3）＿2等作为诱变剂进行融合,但融合频率都很低.同年Kao￣［5］发现PEG在适量Ca￣（2＋）存在下能有效地诱导植物原生质体融合.从而使这一技术跃上了新的阶段,大大提高了融合频率,使这一技术迅速扩展到动物、植物及微生物的各个领域.在早期的研究中,只是将这一技术作为一种生化的、遗传的研究工具应用于基因重组转移.自1979年匈牙利的Pesti￣［6］首先提出了融合育种提高青霉素产量的报告,从而开创了原生质体融合在实际.
