所有的鸟类以迁徙习性的不同,可以分为留鸟,候鸟和迷鸟等三类.
1.留鸟：终年栖息于同一地域,不见有迁徙现象的.一般所谓留鸟,就是指它于一年四季之间,常有一部分留栖于它的生殖区域而不迁移的,如喜鹊,麻雀等.有些留鸟有逐饵漂泊的习性,如啄木鸟,山斑鸠等,夏天居住在山林间；冬季迁到平野上来.这种鸟称为漂鸟.
2.候鸟：所谓候鸟,即是随季节的不同,应气候的寒暖,而改变它们栖息地域的鸟类.更可分为三类：
1）夏候鸟：春夏季飞来当地营巢繁殖的鸟,称为夏候鸟.这些鸟类在秋冬季则全部离开营巢地区.它们过冬的地点通常是距离营巢地相当远的南方,但翌年春暖才又返回到营巢地.在黄河,长江流域如家燕,白鹭等.
2）冬候鸟：和夏候鸟恰恰相反.它们在北方繁殖,每年秋冬南来当地过冬避寒.在黄河,长江流域,如雁,鸭等.
3）旅鸟：这是指一些繁殖在北方,越冬在南方,而仅仅在南迁北徙的旅程中,路过当地的鸟类.在当地逗留几天或几十天,时间是非常短暂的,所以亦称过路鸟.例如鹬等在黄河,长江流域,就是旅鸟.
3.迷鸟：这是指有些鸟类的出现完全出于偶然.它们可能由于狂风或其他自然因素,竟然飘落通常的栖息地,或正常的迁徙途径,而转到异地,例如太平鸟,灰秃鹫,埃及雁等.
